社會背景：

原始社會生產力低下，建築非常簡單。不同年代、不同地區的原始人類生活方式和社會組織大致相同，建築多有相似之處。原始社會末期，建築藝術開始萌芽。 對建築物環境規劃佈置也開始注意。

成就：

原始人工住所。舊石器時代的原始人起先住天然山洞或巢居樹上,後來出現人工修築的豎穴和地面住所,如蜂巢屋（石塊砌成，密集似蜂巢），樹枝棚（用樹枝搭成穹窿形，有的在外面再抹粘土），帳篷(用樹枝和獸皮搭成)等。大抵漁獵者多住洞穴，畜牧者多宿帳篷，農耕者多居草屋。

農業村落。新石器時代出現農業,人類開始定居,很多地區出現雛形村落。蘇聯基輔附近發現的特里波利耶文化的氏族村落居民點科洛米西納I,住宅圍成兩個同心圓，外圓直徑約170米,每所住宅各長約30米,面積約150平方米，可住20～30個氏族成員。

中國發現的新石器時代遺址超過7000處，遍佈全國。其中最早的是河南新鄭裴李崗和河北武安磁山的兩處，距今已有7000～8000年。黃河流域的原始農業村落，大的面積達數萬至數十萬平方米。

村落分割槽明顯，一般包括住地、墓葬地、窯址、窯穴，並已有防禦性塹壕。一般建築環列四周，面向公共中心，體現了氏族社會的特點。

黃河流域典型的村落遺址如西安半坡遺址、臨潼姜寨遺址、鄭州大河村遺址,住房多為淺穴或地面建築,以木骨架抹草泥成為牆壁和屋頂。

紀念性巨石建築。原始社會晚期，有些地區已使用青銅器和鐵器，加工木、石的能力提高了，出現了紀念性的巨石建築，如祭奉太陽的石柱、環狀列石和埋葬死者的石室；某些地區已有橢圓形平面的神廟。

中國臺灣、山東和遼東半島有石棚等巨石建築遺存。 　建築藝術的萌芽 　原始社會末期，建築藝術開始萌芽。有些部落在建築物上塗抹鮮豔的顏色，如中國寧夏固原遺址建築的牆面塗紅灰色條紋。