可燃冰

其化學式為

“可燃冰”是未來潔淨的新能源。它的主要成分是甲烷分子與水分子。它的形成與海底石油、天然氣的形成過程相仿，而且密切相關。埋於海底地層深處的大量有機質在缺氧環境中，厭氣性細菌把有機質分解，最後形成石油和天然氣(石油氣)。其中許多天然氣又被包進水分子中，在海底的低溫與壓力下又形成“可燃冰”。這是因為天然氣有個特殊效能，它和水可以在溫度2～5攝氏度內結晶，這個結晶就是“可燃冰”。因為主要成分是甲烷，因此也常稱為“甲烷水合物”。在常溫常壓下它會分解成水與甲烷，“可燃冰”可以看成是高度壓縮的固態天然氣。“可燃冰”外表上看它像冰霜，從微觀上看其分子結構就像一個一個“籠子”，由若干水分子組成一個籠子，每個籠子裡“關”一個氣體分子。可燃冰主要分佈在東、西太平洋和大西洋西部邊緣，是一種極具發展潛力的新能源，但由於開採困難，海底可燃冰至今仍原封不動地儲存在海底和永久凍土層內。

“可燃冰”是深藏於海底的含甲烷的冰。它是由於處於深海之高壓低溫條件下，水分子透過氫鍵緊密締合成三維網狀體，能將海底沉積的古生物遺體所分解的甲烷等氣體分子納入網體中形成水合甲烷。這些水合甲烷就象一個個淡灰色的冰球，故稱可燃冰。這些冰球一旦從海底升到海面就會砰然而逝。