立木取信

令既具未布，恐民之不信，乃立三丈之木於國都市南門，募民有能徙置北門者予十金。民怪之，莫敢徙。復曰：“能徙者予五十金！”有一人徙之，輒予五十金。乃下令。

令行期年，秦民之國都言新令之不便者以千數。於是太子犯法。衛鞅曰：“法之不行自上犯之。太子，君嗣也，不可施刑。刑其傅公子虔，黥其師公孫賈。”明日，秦人皆趨令。行之十年，秦國道不拾遺，山無盜賊，民勇於公戰，怯於私鬥，鄉邑大治。秦民初言令不便者，有來言令便。衛鞅曰：“此皆亂法之民也！”盡遷之於邊。其後民莫敢議令。

譯文：

法令已詳細制訂但尚未公佈，公孫鞅怕百姓不信任，於是在國都的集市南門立下一根長三丈的木杆，下令說有人能把它搬到北門去就賞給二百兩。百姓們感到此事很古怪，沒人動手去搬。公孫鞅又說：“能搬過去的賞一千兩。”於是有一個人半倍半疑地拿著木杆到了北門，立刻獲得了一千兩的重賞。這時，公孫鞅才下令頒佈變法法令。

變法令頒佈了一年，秦國百姓前往國都控訴新法使民不便的數以千計。這時太子也觸犯了法律，公孫鞅說：“新法不能順利施行，就在於上層人士帶頭違犯。太子是國君的繼承人，不能施以刑罰，便將他的老師公子虔處刑，將另一個老師公孫賈臉上刺字，以示懲戒。”第二天，秦華人聽說此事，都遵從了法令。新法施行十年，秦國出現路不拾遺、山無盜賊的太平景象，百姓勇於為國作戰，不敢再行私鬥，鄉野城鎮都得到了治理。這時，那些當初說新法不便的人中，有些又來說新法好，公孫鞅說：“這些人都是亂法的刁民！”把他們全部驅逐到邊疆去住。此後老百姓不敢再議論法令的是非。