在發現恐龍化石後，首先要研究的就是恐龍的食性問題，是食肉恐龍還是食素恐龍。專業的研究人員可能一眼就能看出來，但像我們這樣的初學者也能從恐龍化石的蛛絲馬跡中找到一些判斷依據。

從形態上看，食肉恐龍多數要比食素恐龍要健壯、靈活一些，像我們熟悉的霸王龍，它們要靠身體上的優勢來捕獵食物，但也有少數的小型肉食性恐龍。像生活在早白堊世的小盜龍，身長只有約60釐米。食草性恐龍的體型多數很修長，而且面板上多數會有鱗甲的印記，典型的像甲龍類，它們會身披厚厚的骨板來保護自己。體型雖然是最直觀的證據，但還需要其他方面的佐證。

恐龍的牙齒很能說明問題，絕大多數肉食性恐龍的牙齒利於穿刺和切割食物，像霸王龍類似圓錐狀的牙齒，配合強壯的頜部，很容易咬碎骨頭。而植食性恐龍的牙齒一般比較平，齒冠的釉質層比較厚。除了牙齒，對於嘴部的判斷也很重要，像似雞龍的嘴巴前端有角質喙，其中的梳狀構造可以很好的切割含有粗纖維的植物，為其食性的判斷提供了很好的證據。

有些恐龍化石的胃容物也會儲存下來，經過化驗分析就可以知道其食性了。還有的恐龍會吞下一些石塊存放在胃裡，用來研磨和碾壓較硬的食物，要是能發現這些胃石那麼是素食性恐龍沒跑了。

恐龍化石中的前肢的尖銳程度、腳趾的型別、頭骨的結構都是很好的線索，此外，與恐龍化石一同儲存下來的植物化石、腳印化石也很重要，要是有糞便化石就更直觀的說明其吃肉還是吃素了，當然也有雜食性的恐龍，需要多方面的證據共同驗證才行。

如果你仔細觀察恐龍的身體結構就會發現一些線索，比如肉食恐龍一般比植食恐龍健壯、靈活。他們能用後肢奔跑，還有牛排刀一般的牙齒和匕首一樣的爪子，而植食恐龍大多用四肢行走，牙齒扁平像勺子或樹葉一樣，有利於咀嚼和切斷植物的莖葉。