范仲淹是北宋名臣，他的名言:“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。”這是中國歷史上知識分子的最高理想，他也成為後世文人的楷模。

讀書求學時，他讀書非常刻苦，因為沒有錢，只能寄居在寺廟裡，一日兩餐以粥塊和野菜為食。

後來他的努力得到了回報，1015年，他考中進士，當上了一個九品小官，從此開始他的仕途，期間，修過堤壩，辦過教育，經常上書朝廷關心國家大事，仁宗年幼時，太后臨朝他就上書請求歸政皇帝。

晏殊因此事大驚，批評范仲淹的直言過於輕率，會連累別人。

他回答:“侍奉皇帝當危言危行，絕不遜言遜行，有利於朝廷的事必定秉公直言，雖有殺身之禍也在所不惜。”

說來容易，做起來難。不過他用一生堅守並踐行這原則。

他的人生巔峰時刻是參與變法“慶曆新政”，仁宗皇帝任命他為參知政事，范仲淹上疏“明黜陟，抑僥倖”等十件事。轟轟烈烈的變法最終虎頭蛇尾。

晚年的范仲淹開始了自己的公益事業，他出資購買良田千畝，讓弟弟經營，收入用於範氏義莊，對社會有不小的貢獻。

1052年，范仲淹在去徐州上任路上去世，年64歲，仁宗親書“褒賢之碑”，諡號“文正”，這被後來的人看作最高評價。

范仲淹能文能武，是宋代不可多得的人才，文有聞名天下的詩詞《岳陽樓記》，武能守衛西北，西夏軍隊不敢犯邊。