這個問題可從以下四個維度回答：

首先，鐵路線通達地區都是贏家，可謂火車一響，黃金萬兩。鐵路的開通，既方便了出行，也增進了物流，區域性地區融入國內交通大網。

第二，鐵路最早開通地區和重要鐵路沿線是更大的贏家。如晚清至民國期間就開通的平漢，粵漢，津浦，滬寧等鐵路沿線城市，由於地處鐵路幹線，可以更早、更多地享受到鐵路開通所帶來的方便和快捷。

第三，鐵路線稠密地區是大贏家。這點在東北地區最明顯，因為歷史等多方面原因，東三省擁有中國最稠密的普鐵網，在普鐵時代，東北地區各個城市間的通達程度在國內翹楚。

第四，因鐵路交通興起的城市是最大贏家。典型的如鄭州，完全是因平漢和隴海鐵路交匯而興，直至取代開封榮升省會，如今執中原城市群牛耳；石家莊，也是因正太鐵路與平漢鐵路交匯而崛起為都市終代保定成省城；哈爾濱同樣是因為中東鐵路的開通而崛起為大城市從而取代齊齊哈爾成為省會；株洲因粵漢鐵路和浙贛線交匯而成為交通樞紐…如此等等。

總之，普鐵開通，拉近了城市間距離，重塑了近代以來的經濟版圖，改變了城市間的實力對比，造就了為數眾多的贏家。

與此同時，普鐵時代也見證了曾經輝煌一時一些著名都市相當長時期的沒落，如津浦滬寧鐵路的開通，直接造成了明清運河沿線曾經盛極一時的“南船北馬”漕運總督駐地的淮安較長一個時期的沒落等等。時至今日，淮安，揚州這兩個曾經的運河沿線四大都市仍在艱難追趕滬寧鐵路線最早受益者蘇錫常等地路上……

襄陽，安康，寶雞，鷹潭，向塘，九江，株洲，懷化，衡陽，石門縣北，張家界，洛陽，商丘，菏澤，徐州，蚌埠，達州，，阜陽，齊齊哈爾，麻城，都是普鐵樞紐城市

石家莊，被稱為火車拉來的城市，還有株洲，懷化，商丘，很多的鐵路樞紐都是，鐵路大動脈經過的十字路口，確實帶來了大量的人流，物流，給城市發展帶來了機會，注入的新的活力。

安徽的蚌埠

湖南的株洲

甘肅的蘭州

江西的九江

江蘇的南京

湖北的武漢

四川的達州