從規律性子宮收縮開始到胎兒胎盤娩出為止的全過程稱為總產程。第一產程時間最漫長，此時的宮縮，是為開啟子宮頸口做準備。第二產程是經陰道將胎兒娩出，第三產程為娩出胎盤。第一、第二、第三產程是總產程在臨床上的三個階段，即三個產程。　　1、第一產程：漫長前奏　　時間跨度：約在進產房前8～12個小時(初產婦)　　第一產程是指子宮口開始擴張，直到宮口開全(約為10釐米)。這是整個分娩過程中歷間最長的一個產程。此時子宮的收縮間隔會越來越短，從開始時的每隔5～6分鐘收縮30秒以上到每隔2～3分鐘收縮50秒。在第一產程中，準媽媽宮縮時感覺下腹痛，宮縮越緊，間隔時間越短，子宮頸口則開得越快。在這一階段準媽媽一定要保持安靜，不要大喊大叫白白消耗體力，以免到後來精疲力盡，無法配合。　　2、第二產程：需要用力　　時間跨度：約1～2個小時　　一旦你的子宮頸完全打開了，就進入了胎兒娩出階段，也就是終於到了你的寶寶要離開你身體的時候了。第二產程就是指從子宮口開全到胎寶寶娩出這個階段。此時隨著子宮收縮加強，宮口全開，胎頭先露部分開始下降至骨盆，隨著產程進展，宮縮加強，迫使胎寶寶從母體中娩出。　　3、第三產程：娩出胎盤　　時間跨度：約5～15分鐘　　第三產程是指胎寶寶出生到胎盤排出陰道這個階段。此時胎寶寶已經娩出，宮縮會暫停一會兒又重新開始，胎盤因子宮收縮會從子宮壁剝落移向子宮口，準媽咪再次用力，胎盤就會順利脫出。醫生或助產士會檢查胎盤及隔膜以確認它們全部被排出來了，任何留在子宮內的碎塊都應該被清理出來。醫生或助產士還將檢查你的子宮，以確認它在繼續收縮，這樣才能夠止住胎盤剝落地方的流血。如果你接受了外陰切開術，這個時候傷口也需要進行縫合。　　現在，有人主張把產後2小時稱為“第四產程”。因產後出血大多發生在這2小時內，在這段時間裡產婦仍需留在產房觀察。如一切正常，2小時後產婦被送到休息室，分娩過程真正結束。　　產婦由於分娩時出血多，加上出汗、腰痠、腹痛，非常耗損體力，氣血、筋骨都很虛弱，坐月子的目的是在這段期間內作適度的運動與休養、恰當的食補與食療，能使子宮恢復生產前的大小，氣血經過調理也都能恢復，甚至比以前更好，也就將不好的體質在這段時間慢慢改變過來。