嚴格意義上說，坦克屬於裝甲車的一種，是一種將火力、機動、防護性等特點集於一身的武器。根據上述原則，其通常裝有大口徑的主炮。厚重的裝甲以及大馬力的發動機。

而通常所說的裝甲車一般是指除坦克外的其他裝甲車輛，通常不具備坦克的厚重灌甲，可完成作戰、輸送、偵查、武器裝載/發射等多種任務，範圍較廣不好明確定義。

以下列舉幾種裝甲車隊的型別：步兵戰車、裝甲輸送車、自行火炮（排除法國凱撒一類）、裝甲偵查車、裝甲指揮車、坦克/裝甲搶修車、坦克/裝甲架橋車、各類導彈發射車（通常為重量較輕的短程防空導彈或反坦克導彈，如中國的紅箭-9、俄羅斯的“道爾”等），等等。

區別主要在

1\重量不同,坦克即使是輕型也一般在數十噸

2\坦克一般裝載大口徑火炮,一般是120或125MM,而裝甲車一般只裝載小口徑速射炮,一些裝甲車也可以搭載反坦克武器

3\坦克裝甲厚,一般可以達到數百毫米,而裝甲車不過幾十毫米

4\作用不同.坦克的目的有二,一是利用其強大的防護掩護來撕裂敵人的陣地防禦,二是在突擊過程中重點摧毀敵人的堅固火力點和裝甲裝備.而裝甲車主要是運送士兵,並掩護步兵進攻,其裝備的武器目的主要在於壓制敵人火力,為步兵進攻創造條件

5\坦克一般都是履帶式,而裝甲車有履帶式,也有輪式,也有履帶和輪式相結合的.