火山噴發的主要危害其實並不是火山灰鋪天蓋地，而是火山碎屑流，這個火山碎屑流裹挾著大小高溫石塊、高溫氣團、岩漿如同雪崩一樣從山坡上湧下來，摧毀所到之處的房屋建築、樹木。

火山噴發波及的範圍主要和它的噴發柱高度有關，噴發柱越高危害波及的範圍越大。

上世紀火山噴發造成的死亡人數最多的是在1902年，發生於馬提尼克島的培雷火山爆發，火山碎屑流造成的死亡人數高達3萬人之多。

火山噴發的成因其實很簡單，由於地球內部放射性物質衰變產生大量的熱融化岩石形成岩漿，由於氣液態物質有向外運動的趨勢，經由上地幔到岩石圈的管道，然後噴發。

但是目前的預警措施有限，僅能夠提前幾個小時做出預警，從河流泉眼中冒出的氣體、河水變味，地表的變形，有感地震，生物異常等等行為做出判斷。

地震的災難程度要比火山噴發來得高，因為火山多在群山地帶，那裡本就人煙稀少，而地震不一樣，有可能發生在人口密集區。然而，現在仍然沒有有效的手段預測地震發生。

海嘯是可以預警的，海嘯的成因往往因為火山爆發、水下滑坡、地震。海嘯可以透過衛星進行監控，以現在的科技手段，在海嘯發生之時便可以做出預警，疏散群眾。

未來隨著科技的發展，這些都會有更先進的預警措施。