此問題源於小調的第三段，原詞是：姑娘叫大蓮，俊俏好容顏。此鮮花無人採，琵琶斷線無人彈。奴好比貂蟬思呂布，又好比閻婆惜坐樓想張三。（也有唱玉堂春的，好在張文遠與張金龍都叫張三。）至於說為什麼拿這兩個人來自比，我感覺有以下兩點原因。

第一、小曲小調取材於民間，來源於生活，內容多是老百姓喜聞樂見並且耳熟能詳的。而呂布戲貂蟬，宋江怒殺閻婆惜，以及玉堂春遇難逢三郎這樣的故事都是廣大民眾非常熟悉的。上至翁媼，下至頑童都知道這是什麼故事，很清楚內容不需要解釋。這一個原因是最主要的。

第二、貂蟬，閻婆惜，或是玉堂春這三位女性在性格上應屬風流多情一類，也與作品中大蓮的性格吻合。

原因就是，閻婆惜和貂蟬，代表了不守婦道的女子，進一步嘲諷或者坐實了賣大煙的不得好死妻離子散沒有好下場。

大家要知道，這是一首民間小調，談不上高大上更談不上陽春白雪，作品的受眾就是舊社會的底層人民，所以表現內容的原則就是觀眾想聽什麼我就唱什麼。

首先，為了滿足觀眾的獵奇需求，原版歌詞中存在大量的隱晦性行為描寫，這在二人轉小帽《清水河》中還有存在。

其次，華人普遍相信的善有善報惡有惡報，在整個故事裡都得到了體現。張雲雷沒唱的四更天，這對青年男女都做什麼見不得人的事情，極盡細緻，實際上是用黃色的方式對宋老三這樣做著賣大煙的人進行嘲弄。這是民間底層藝術創作的基本特徵，不僅秉承的創作原則，而且喜歡用這些葷口去嘲弄需要諷刺的人。

最後，觀眾很關心愛情嗎？答案是否。這首作品就是充滿了對販賣大煙的這個群體的戲謔，絲毫沒有讚美愛情的意思。因為在那個時代，還是父母之命媒妁之言，只有符合自己觀眾的品味，才能獲得打賞。民國街邊百姓要的是子女的安分，不是自由戀愛更不是夜裡私通。歌詞中的兩個形容宋大蓮的例子，無論是閻婆惜還是貂蟬，都算不得什麼本分女人。所以，《清水河》最後，這樣的狗男女一定是死的死、亡的亡。這符合街邊觀眾的品味需求，並且可以用來教育自己的子女們安分守己。

當然了，張雲雷最後呈現出來的，居然有了一絲慨嘆人生無常或者有情人無善終的遺憾，更符合現代人對於這個故事的理解。