說到自制，不得不說曾國藩。

曾國藩進翰林院後，跟他人一比，才發覺自己讀書少，而且身上有很多嚴重的缺陷。比如浮躁，坐不住，靜不下來。比如為人傲慢，脾氣暴躁。比如好色，等等。認識到自己的缺點後，曾國藩在三十歲這年立志改變，“不為聖賢，便為禽獸”。

曾國藩的字“滌生”，也就蘊含著洗心革面、自制精進的意思。

曾國藩最有名的自制十二條，也就是敬、靜坐、早起、讀書不二、讀史、謹言、養氣、保身、日知所亡、月無忘所能、作字、夜不出門。

為保證自己做到，他堅持每天寫日記。關於如何自制，他在日記中寫道：

“言物行恆，誡身之道也，萬化基於此矣。餘病根在無恆，故家內瑣事，今日立條例，明日仍散漫，下人無常規可循，將來蒞眾必不能信，作事必不能成。戒之。”

自制必須用功用力，曾國藩說：“自戒潮菸以來，心神彷徨，幾若無主。遏欲之難類如此矣。不挾破釜沉舟之勢，詎有濟哉？”

自制必須今日事今日必，曾國藩說：“於清早單開本日應了之事，本日必了之。”

“凡事之須逐日檢點者，一日姑待，後來補救難矣。”

“每日須以精心果力獨適幽奧，直湊單微，以求進境。一日無進境，則日日漸退矣。”

少壯不努力，老大徒傷悲。知我者，謂我心憂，不知我者，謂我何求。老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已。天生我材必有用，千金散盡還復來。採得百花成蜜後，為誰辛苦為誰甜。憂勞可以興國，逸豫可以亡身。看似尋常最奇崛，成如容易卻艱辛。古人學問無遺力，少壯功夫老始成。紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。