屬於收復失地。清順治年間，西藏已經歸順中央政權，清朝版圖已然囊括整個西藏地區，清末趙爾豐派兵入藏，一來平息西藏上層貴族策劃的叛亂事件，二來加強西藏事務的管理。

是收復失地，不算開疆擴土。趙爾豐確實是一位能吏，在制定戰略戰術方面有高人一籌的本領，也是一位廉吏，不貪不佔，不損害老百姓的利益，實在難得。

但是趙爾豐任四川提督口牌不怎樣。（涼山彝家）介紹有年英人布林克到大涼山考察人類學，請了彜人嚮導，挑夫。不幸露財遭彝人碎殺。上諭到川命嚴查。趙爾豐更是興兵進剿，一路燒殺，八百里雞犬不寧。這是彝族知識分子告訴我的，本來成都平原很大部分是彝族的，被孔明趕到大涼山（七擒孟獲）後來歷朝一有風吹草動都大兵進剿。所以他們寧住高山險惡地區，一來安全，二來高寒傳染病少，所以現在扶貧叫他們下山很難。都是趙爾豐們下手太狠！

屬於收復失地，從元朝西藏納入中央管轄以來，已經屬於中國領土，清朝統治後，繼續派駐藏大臣。清末，內憂外患，再加上英國的插手，導致西藏的動亂。趙爾豐作為四川總督平定判亂，維護了西藏的安定。

西藏早在元朝時期就已經納入中國國土。元朝時期對西藏以及青海等藏族聚集地方統稱為“吐蕃” , 元代時期管理該地區的最高地方行政機構為宣慰使司都元帥府 , 隸屬於元朝中央宣政院 。

因此，清末趙爾豐進藏不屬於開疆拓土。

可以算是收復失地。性質應該是平叛。國家層面的收復失地應該指從外敵手裡收復被侵佔土地。國家層面的開疆拓土是拓展國界，在這裡顯然不合適。但廣義的收復失地，從叛軍手裡收復也算收復失地。西藏在清初就已經納入版圖，設定常駐的駐藏大臣參與西藏地方管理，監管西藏僧俗政務，主管西藏地方涉外事務。並且長期維持少量軍隊駐軍。清末由於中央政府衰弱控制力下降，西藏地方政府的勢力上升並表現出分離主義傾向，所以清政府任命趙爾豐為駐藏大臣、邊務大臣，出兵西藏，平定叛亂，改土歸流。加強了中央政府在西藏的權威和控制。尤其是改土歸流的部分，雖未開疆拓土，但確實增加了中央政府直接控制區域的面積。