不是一個時代的人無法比較，不過看已有的幾個回答，個人感覺太過片面，我補充幾點。

首先，明以前以南攻北不成功有一大部分原因是因為經濟中心在北方，人才在北方，自宋南渡開發南方，南北經濟和人才儲備就開始漸漸發生逆轉，元以後以南攻北沒那麼艱難了，南方雖然有地理缺陷但經濟的優越足以彌補。

其次，北宋時國都開封府的錢糧用度都需要從江淮調運，北方包括中原地區所產已不能養活一個開封府了，北宋的滅亡有一部分原因就是因為這個。

再有，我們看看自元以後的中國歷史，明是從南伐北成功了，清有吳三桂自雲南一直打到長江邊，如果不是吳三桂年老進取不足，與清朝之間的戰爭勝負也難說。明國還有蔡鍔的北伐，也可算成功一半，三朝都有北伐，至少算成功了一次半，還有一次半不成功也不是由於軍事的失敗導致的，所以說自元以後地理決定不了一切了。

最後，元朝火器就開始大量用於軍事，明朝是繼承和發揚了的，雖然朱元璋時期火器用的還少，但就算是少量的火器對於草原騎兵來說都是致命的，是可以決定戰場勝負的關鍵。

如果仔細看過元史，尤其是成吉思汗時的歷史，你會發現成吉思汗軍隊戰鬥方式其實很單一，總結起來就是：進如山桃皮叢，擺如海子樣陣，攻如鑿穿而戰。這樣短短几句軍事理論怎麼能跟幾千年軍事薰陶的中原人比?單單一部《孫子兵法》就不知道比成吉思汗的軍事理論要高多少倍了。當然，成吉思汗的理論之所以那麼有用，主要還是因為他當時戰鬥的環境單一，他的主要對手軍事理論並沒有那麼高超。說到這裡不得不提一句，南宋實際上並不是被蒙古人打敗的，而是被中國北方投降蒙古的漢人為主體的軍隊擊敗的。蒙古人的兇殘加劇了人們對它的恐懼，繼而認為其不可戰勝，其實這是錯誤的。成吉思汗厲害的地方是統一了的草原各民族的思想，改革了蒙古軍事體制，讓草原人視他如神，這才是成吉思汗戰無不勝的關鍵，但所有這些在草原和西亞有用的東西，拿到中原來就很難說了。

不好說，鐵木真有窩闊臺、木華黎、哲別、拖雷、耶律楚材。朱元璋有徐達、常遇春、藍玉、李文忠、劉伯溫、李善長。蒙古能統一中國和宋朝、金朝、西夏各自為戰，互相拆臺有很大關係。