這句話出自《孝經·開宗明義》：“身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。立身行道，揚名後世，以顯父母，孝之終也。”

意思是身體髮膚，都是父母所給，自己要好好保護，不能毀傷，這是孝之根本。

朱子八德“孝悌忠信、禮義廉恥”，孝居首位，百善孝為先。魯迅先生曾經說過，“不孝敬的人是天底下最可惡的人”。

但是，問題來了，既然身體髮膚受之父母不敢毀傷，古人莫非一輩子不剃頭嗎？

清朝以前，漢人是不剃頭而是修發的。

怎麼這樣說呢？

其實早在漢朝，就已經有理髮師這個職業了。但是，理髮師不是剃頭，而是整理修理頭髮，包括鬍鬚。而且不止是修理發須，也幫人盤頭盤髻，因為很多人自己在家裡是盤不好的。

如果頭髮不修理不盤頭，肯定會長髮及腰不好收拾了。

如果鬍鬚不去修理，肯定也長不成美髯公，而都成了畫像裡鍾馗那樣的造型了。

而且，古人修剪整理下來的頭髮、鬍鬚，也是不會亂扔的，一定會收集起來的妥善處理甚至帶進墳墓的。

這也才是對於發須不敢毀傷的真正含義。

所以到了清朝，滿清政府強制下令天下男子一律剃頭梳辮，“留頭不留髮，留髮不留頭”，漢族人才會那樣抵制。

也才有了後來正月不理髮思舊的說法。