中華民族的文化傳統歷史悠久，隨著各個朝代的歷史變革，服飾文化其實也是文化傳統的其中一部分。

旗袍這種中國婦女得傳統服飾，甚至說是服飾文化，體現女性的東方神韻，也是時尚之美的重要表現，有著極高的欣賞度和文化底蘊。

雖然現代的女性大街上真正穿旗袍的不多，但在畢竟莊重的宴會和重要日子，還是很多女性會選擇旗袍作為禮服。

旗袍是民國時期的女性服飾，並且成為中華女性服飾的代表，那麼它什麼時候流行起來的？

進入民國後，旗人的優越地位沒有了，旗人之袍則受到漢族女性的關注，旗人之袍是直筒長袍，沒有曲線，漢族女性對其改良，將原先寬大、平直，改為行收腰，縮小袖口，以貼合女性的身體曲線為要旨，吸取了西方的審美趣味，大膽地體現女性體態的曲線美。

20年代正好是女權運動興起的時期，社會追求男女平等，放足、剪髮、天乳、上女學、婚姻自由的觀念深入人心。很多女性走出家庭，走向社會之後，她們身著改良的旗袍，突顯身體曲線，尤其是胸乳與腰肢，旗袍的開衩由讓女性的秀腿得以沐浴Sunny，讓看慣了旗人旗袍、漢人對襟衫、襖裙的華人，有眼前一亮的感覺。

1926年，長馬甲同短襖合併，成了民國旗袍的新款式。張愛玲說：“初興的旗袍是嚴冷方正的，具有清教徒的風格。”袍身寬鬆，廓形平直，袖身縮小，袖口增大，形成倒大袖的形制。這種旗袍稱之為倒大袖旗袍，在20世紀20年代非常流行。

時尚的感召，潮流的魅力，愛美的天性，讓禁錮思想統攝下的中國女性，在“解放”束縛的時代變革中，萌發出空前的勇敢，她們的觀點打破禁錮，服飾上也體現敢為人先的思想。此時的旗袍又有改進，倒大袖沒了，而成為直袖。旗袍上的紐扣、開襟、領口、領子、袖長、開衩等發生著變化。

女性扯上一塊布料，不一定是高檔的面料，普通的也行，在巧手裁縫的剪刀之下，就裁出了一件貼合身體的旗袍，手工製作，絕無第二件相同的旗袍，而不必擔心撞衫。

到了20世紀30年，旗袍走向輝煌，成為民國女性最愛，最流行的服飾品種，突顯中華女性的秀美姿態。

清朝後期，旗女所穿的長袍，衣身較為寬博，造型線條平直硬朗，衣長至腳踝。“元寶領”用得十分普遍，領高蓋住腮碰到耳，袍身上多繡以各色花紋，領、袖、襟、據都有多重寬闊的滾邊。

通常，大家望文生義，認為旗袍就是“旗人之袍”，這是極大的謬誤。漢族的袍服已有2000多年的歷史，而滿族的袍和褂的經可靠的是學論證乃是起源於三國的蜀漢，說旗袍起源於滿族的旗裝實在是本末倒置。清代旗人女性服裝對民國旗袍或許有著一定的影響，但絕不是繼承關係，鑑於這樣的認識，曾有學者認為旗袍應該叫做“祺袍”。