春節的起源有很多種說法，目前公認的說法是由上古時期歲首祈年祭祀演變而來，據傳是由虞舜時興起的，最早源自什麼地方已經不可考了，現在我們延續下來過春節的傳統，已經不是某個人定的，而是世世代代不斷演化而來的。

過春節，與上古時代人們的原始信仰、祭祀以及天象、曆法等人文與自然文化內容有關，反映的是古人自然崇拜和天人合一信仰，來自於上古曆法，如在《盤古王表》與《三命通會》等古籍中記載：“天皇氏始制干支之名，以定歲之所在”。即歲為年，以六十甲子為運轉週期，迴圈往復，古人以天干地支來作為載體，天干承載的是天之道，地支承載的是地之道；在天成象，在地成形，在人成運；故設天干地支以契天地人事之運。

萬物的榮盛興衰離不開，天地定位，干支以定時空，十天干與十二地支的組合，形成了六十甲子，干支紀元法，以立春為歲首，交節日為月首。

以干支紀元法為準，上古時代人們在新一年開端的歲首舉行祭祀活動，以祭天地眾神和祖先，祈求來年豐收，如在周代《詩•豳風•七月》記載：“十月獲稻，為此春酒，以介眉壽。…十月滌場，…曰殺羔羊，…萬壽無疆。”體現了人們在十月收穫後釀酒宰羊的歡聚場景，當然在周代是以十一月為歲首，經過歷朝歷代的發展，在早期的歷法基礎上逐漸完善為當今使用的夏曆，此後中國一直沿用夏曆直至今，1970年以後“夏曆”改稱為“農曆”（即陰曆），我們過春節以農曆為準而不是以公曆（又稱格里高利曆），這點是要明確的，趁回答這個問題，給大家拜個早年！

春節習俗自上古有之。但自從太史公制訂太初曆，重新確認夏曆的歲首，春節這一節日才固定下來，但原來一直叫做“元旦”，王安石寫過一首七絕詩，也叫“元日”。

辛亥革命後，中國採用公曆紀年，數千年傳承的農曆“元旦”更名為“春節”，公元紀年的歲首登堂入室成為“元旦”了。新中國延續了這一改革，在曆法上採取了與國際同步的做法。但億萬民眾出以傳統慣性對公曆的元旦沒有感覺，仍將春節這一天作為華人最高級別的節慶之日，雖然它沒有了元旦的名分。