一、出處

出自《道德經》第七十八章。

二、釋義

意思是天下沒有比水更柔弱的，但攻堅克強卻沒有什麼能勝過它，因為沒有什麼可以真正改變得了它。

三、原文

天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之。柔之勝剛，弱之勝強，天下莫不知，而莫能行。是以聖人云：受國之垢，是謂社稷主；受國之不祥，是謂天下王。正言若反。

四、譯文

世界上水是最柔弱的，但是它無堅不摧，沒有什麼能夠勝過它，替代它。弱能勝強，柔能勝剛，天下沒有不知道的，但很少有認真做到。

因此聖人說：能夠承擔起全國屈辱的，才能稱為一國之主。能夠擔當國家災難的，才算是一國之王。真理聽起來都不是很順耳。

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賞析：

1、本章以水為例，說明弱可以勝強、柔可以勝剛的道理。八章說“水善利萬物而不爭”，本章可與八章的內容聯絡起來閱讀。老子所舉水的例子是人們日常生活中常見的。水最為柔弱，但柔弱的水可以穿透堅硬的岩石。水錶面上軟弱無力，卻有任何力量都不能抵擋的力量。

2、這就清楚地說明，老子所講的軟弱、柔弱，並不是通常人們所說的軟弱無力的意思。此處，由於水性趨下居卑，因而老子又闡揚卑下屈辱的觀念，實際上反而能夠保持高高在上的地位，具有堅強的力量。本章後面有一句話：“正言若反”，集中概括了老子辯證法思想，其含義十分深刻、豐富。

參考資料：