舞龍燈是一種起源於中國的傳統舞蹈，源於古代人們祭拜龍神，祈禱這一年風調雨順的祭祀之舞。

在中國的傳統文化裡，龍是農作物的司雨神，掌管著農作物的澆灌，與農民每一年的莊稼收入密切相關。中國古代又是一個農業大國，所以龍的地位極高，甚至超過了堯舜。

祭祀龍的活動從上古時代就有，龍神廟也分佈在全國各地。在最開始的時候，大家舞龍是為了祭祀，後來逐漸發展成了一種舞蹈，並且祭祀的意味逐漸減淡，變成了一種逢年過節的娛樂活動。

以前舞龍使用的龍，一般是放在當地的龍王廟中，在舞龍之日，先敲鑼打鼓代表著請龍出來，在舉行了點睛儀式後，拼接好龍身開始舞龍。舞龍結束後要將龍頭和龍尾燒掉，送龍身回廟。

每到新年、元宵或者廟會這樣的日子裡大家都會進行舞龍表示慶祝，關於舞龍也有傳說。傳說有一年，天氣大旱，河水斷流，莊稼不斷地枯死，人們就請來了可以預知天氣晴雨的鬼谷先生，讓他幫忙算一下什麼時候下雨。鬼谷子就告訴大家：“今天午後將會下雨，城內下三分，城外下七分”。

負責治水的龍王聽後大吃一驚，玉帝確實是這樣吩咐他下雨的，但在吃驚之餘也不服氣，認為鬼谷子一個凡人怎麼可以預知自己一個神靈的行為。就將降雨量顛倒了一下，城內下七分，城外下三分。

結果城內發生了水災，房屋倒塌，淹死了不少人。玉帝知道後下令將金龍砍成了九節。鬼谷子告訴大家金龍雖然犯了錯，但以前還是盡心竭力為大家降雨的，這一次因為和自己置氣，遭到了斬殺，大家還是應該為他燒紙祭祀。

後來人們就製作了九節金龍，在村落裡起舞，叫人們敬奉，求金龍保佑大家風調雨順，五穀豐登。