而咱們知道，當時的槍械還都是前膛裝填的，但如果槍管太長的話，騎在馬上沒法裝填，因此只能將標準步槍的強度截短。

所以對於當時而言，卡賓槍的意思是比標準步槍短，適合騎兵使用的步槍。

而衝鋒槍這個詞各國有各國的不同的詞義理解，比方說德華人稱之為機關手槍，英華人稱之為機關卡賓槍，美華人稱之為小機槍，我們民國時期稱之為手提機槍。

但總的來說，衝鋒槍是一種長度不超過1米，全自動，發射手槍彈的緊湊型單兵武器。

簡單點來說，比如說MP5、UMP這類發射手槍彈，全自動的單兵武器我們管他叫衝鋒槍。但G36C、HK416這類他們是同樣發射步槍彈的G36、M16系的短款，為了和這些全長的突擊步槍做個區分，因此把他們叫做卡賓。當然，也可以稱之為短突，或者SBR（短管步槍）。

卡賓槍就是騎兵用槍，屬於短步槍。

衝鋒槍就是使用手槍子彈的步兵自動武器，而使用步槍子彈的步兵自動武器是自動步槍，比如中國56式衝鋒槍其實就是自動步槍，只是稱呼錯誤後不想改。

二者最根本的區別:衝鋒槍發射的是手槍彈，卡賓槍發射的是步槍彈或減裝藥的步槍彈（M1用的是專門的卡賓槍子彈）。

卡賓槍是便於攜帶的短步槍，本質是步槍。

衝鋒槍是可手持射擊的自動槍械。

不同：

一是所用子彈不同，卡賓槍用步槍彈，衝鋒槍用手槍彈。

二是射擊方式不同，卡賓槍由於用步槍彈，需抵肩射擊；衝鋒槍可雙手持射擊（也可抵肩）。