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我們的地球與這四顆氣態行星的區別，說白了只有“核心”大小和大氣層厚度不同而已。氣態行星都有固體核心；類地行星也都是有氣態外層的。太陽系剛形成時，四顆氣態行星也是由金屬與岩石構成的固態行星。但是它們最初得到的物質更多，質量更大（木星巖鐵核心質量為地球的15~17倍），所以引力更強。

太空中絕不是空無一物，每立方厘米空間中至少有一個氫原子，在太陽系內部這一數值只會更大。幾十億年間，這些巨大的“氣態行星巖核”憑藉自身超強的引力吞噬了引力範圍內的一切，這使它們質量繼續增大，引力也進一步增強，直到擁有如今上萬公里厚的大氣層（表層兩萬公里氣態、中層兩萬公里液態、底層兩萬公里金屬態）。

氣態行星普遍遠離太陽，其它星系也是如此。前段時間被熱議的超級地球“開普勒10-C”也非常巨大，質量達到了地球的17倍，但它沒有變成氣態行星。原因在於它距離恆星太近了，比水星離太陽還近。恆星點燃前，它附近空間的氫便被恆星掃蕩一空了；恆星聚變開始後，超級地球好不容易收集的頂層大氣又被太陽風吹走了。

不止行星，我們的太陽開始發光之前也是一個類似木星的巨大氫氣團。研究表明，太陽內部含有大量的重元素，遙遠的過去，她會不會也有過一個固態核心呢？

這幾個星球是氣態行星，是因為它們核心的引力夠大，能吸住氣體來組成它。像我們地球的核只能吸住固體。

核心這麼大的原因是太陽系星球形成初期，組成它們基礎的行星體比較多，物質比較多，質量比較大。

有這麼多物質的原因是它們距離太陽比較遠，溫度低，遠於所謂的“凍結線”，這裡氣體、水等可以大量凝結，凝結後匯聚在一起，組成星球早期的小星體（幾米的尺度），這些星體互相碰撞，由小變大成大行星的質量非常大的核心（比地球大的多），就能吸住早期行星形成過程中的一些氣體，比如氫，最終形成了氣態行星。