乳汁內含有碳水化合物、蛋白質、脂肪、維生素、礦物質、及對寶寶腦部發育很重要的脂肪酸和牛磺酸等，而其中的蛋白質和幼細的脂肪粒，很容易被寶寶消化和吸收，令腸胃舒適。母乳中有乳鐵蛋白，它能阻止那些需鐵的有害細菌的生長。母乳中含有抗感染的活性白細胞、免疫抗體和其他免疫因子，尤其是初乳含有大量免疫球蛋白。這些免疫物質就像抗生素一樣，可以保護嬰兒免收細菌感染。母乳的主要成分是碳水化合物、蛋白質、脂肪、維生素和礦物質。

人類的乳汁含有嬰兒所需要的所有營養物質和大量的免疫物質。水分是母乳中最重要的成分，約佔87%。母乳中所含的脂肪種類、比例適合嬰兒的腸胃，還有人體所需但無法自行合成脂肪酸，對於嬰兒大腦和眼睛的發育非常重要。母乳中的蛋白質主要為乳清蛋白與酪蛋白，特別容易消化吸收。還有乳鐵蛋白，具有抗病毒、抑制念珠菌與腸道有害菌生長的作用。母乳中的免疫球蛋白主要是IgA，能進入嬰兒的腸道和呼吸道，阻止細菌與病毒入侵。母乳中的氨基酸為嬰兒的生長髮育提供特殊的營養元素，牛磺酸能夠促進大腦和視神經發育。乙型乳糖是母乳中最主要的糖類，非常容易被消化吸收，更符合人類嬰兒大腦生長髮育迅速的需要。乙型乳糖有利於能製造B族維生素的雙歧桿菌、乳酸桿菌等有益菌生長。除以上營養素以外，母乳還含有嬰兒需要的維生素和礦物質。最主要的是母乳中含有大量免疫因子，包括活的免疫細胞和免疫球蛋白，尤其是初乳中含量更高。這是母乳與配方奶最大的區別，任何高階工廠也無法生產具有免疫活性物質的產品。因此，母乳是最適合寶寶的食品，母乳餵養是最理想的餵養方式。