統計學主要是一門方法論科學。它與其他領域的實質性科學相結合，才延伸出各種專門的統計學，如社會統計學、經濟統計學、人口統計學、醫學統計學、心理統計學等。統計學主要是一種工具。

統計整理，首先要搞清楚教材當中關於統計整理的內容，通常理解的統計整理包括製作次數分佈、或者給出排秩、等級的結果，有些還可能包括對資料的型別的判別、編碼和對原始資料的必要轉換等。有些人認為描述統計也可以視為統計整理的內容，或者是彙總統計的內容。根據統計整理的內容再來回答其意義。主要是可以在正式的描述統計和推斷統計之前，預先了解和掌握資料的大致狀況，尤其是其分佈和次數特徵，以便根據資料的型別選擇適當的統計方法（不論是描述統計還是推斷統計，很重要的一點是依據資料的型別來選擇統計法）。有些時候，需要對資料進行必要的轉換，也是為了便於後繼的統計，如由量表原始資料轉換成量表得分，原始資料轉換成標準分數，或者轉換成可統計的某種指標等。

總之，資料整理是為了服務於後繼的統計過程，使得原始測量資料符合統計方法的需要，同時，也是為統計方法的選擇提供依據。

平均數是集中量數的代表，也是最常用的一種描述統計指標。它反映了資料的代表性。也即可以透過平均數對資料的集中性或代表性有一個直觀的瞭解。其次，平均數也是常用的一種統計量，許多推斷統計方法都是基於平均數進行的。目前大多數統計方法中，平均數都佔有最重要的位置。無論是要掌握某個總體的狀況，還是要比較不同總體的差異等，都涉及到平均數。