王天一是2001、2003、2005年三屆全國象棋少年賽冠軍，其中2005年獲得16歲組冠軍之後，便獲得了“國家象棋大師”稱號。王天一也是2004年第13屆亞洲象棋錦標賽少年個人賽的冠軍。後來王天一退出棋界，專心求學，以優異的高考成績考上了北京大學。讀大學期間王天一利用課餘時間，到全國各地參加了不少業餘象棋比賽，獲得了很多象棋比賽的冠軍，如“大地杯”、“坪山杯”、“辛集杯”等業餘象棋比賽的冠軍。

2009~2010年，王天一簽約當時的瀋陽象棋隊，成為職業象棋選手，2010年獲得全國象棋個人賽第4名。

2011~2013年，王天一簽約北京威凱象棋隊，師從張強象棋特級大師，2011年全國象棋個人賽第5、2012年全國象棋個人賽冠軍晉升為“象棋特級大師”、2013年全國象棋個人賽亞軍。

2014年，王天一代表內蒙古象棋隊拿到象甲聯賽的冠軍，2014年1月開始，從許銀川、蔣川2人手中奪得“中國象棋等級分第一人”的寶座，至今2018年，連續5年穩佔全國象棋等級分第一。

2015年，王天一代表廣西象棋隊拿到象甲聯賽的冠軍。

2016年，第二次獲得全國象棋個人賽冠軍。

2017年，王天一代表杭州環境象棋隊，拿到象甲聯賽第5名，26輪象甲聯賽個人戰績是恐怖的21勝5和，成為“象甲射手王”。

2018年，王天一簽約杭州棋院，據內部訊息，據說是為了備戰2022年的杭州亞運會，爭奪象棋組的金牌。

以上就是王天一的大致經歷，可以看出來王天一從小學棋，是一個不折不扣的象棋科班出身，不但象棋下得好，而且還是北京大學的高材生。如果要說是誰指點的話，我覺得王天一在2011~2013年這3年在北京象棋隊的經歷，對王天一是有很大影響的，棋隊中有張強、蔣川、金波等象棋高手，王天一得以迅速提高自己的象棋水平，躋身於象棋國手行列。此外，藉助高水平電腦象棋軟體的訓練，也大幅度提高了王天一、鄭惟桐、趙鑫鑫等青年棋手的棋力，所以“軟老師”（象棋軟體的戲稱）也是王天一成才之路中的重要導師。

有幸見過王天一，學棋的經歷不是特別清楚，個人覺得天賦和勤奮還是很重要，另外聽說他的訓練很大一部分是透過網際網路軟體分析去進行刻意專項的訓練。象棋的棋藝呢，在我總結，勤奮，思考、天賦、幾大要素都缺一不可，王天一的成績證明他確實是個了不起的象棋大師。