內經的海水是指對應胃部的氣血。經，當然是指人體的十條正經了;水，指的是人體內的行如山川河流執行一般的氣血。換言之，本文是借自然現象，來比喻人體。即，本篇運用古代版圖上清、渭、海、湖、汝、澠、淮、漯、江、河、濟、漳十二條河流的大小、深淺、廣狹、長短來比喻人體中十二經脈各自之不同的氣血執行狀況。因為本篇主要介紹了十二經和十二水的相互配合情況，並進而分述了手足陰陽各經最適當的進針深度和留針時間，所以篇名叫做"經水"。岐伯答曰：此人之所以參天地而應陰陽也，不可不察。足太陽外合清水，內屬於膀胱，而通水道焉。足少陽外合於渭水，內屬於膽。足陽明外合於海水，內屬於胃。足太陰外合於湖水，內屬於脾。足少陰外合於汝水，內屬於腎。足厥陰外合於澠水，內屬於肝。手太陽外合於淮水，內屬於小腸，而水道出焉。手少陽外合於漯水，內屬於三焦。手陽明外合於江水，內屬於大腸。手太陰外合於河水，內屬於肺。手少陰外合濟水，內屬於心。手心主外合於漳水，內屬於心包。凡此五臟六腑十二經水者，外有源泉，而內有所稟，此皆內外相貫，如環無端，人經亦然。故天為陽，地為陰，腰以上為天，腰以下為地。故海以北者為陰，湖以北者為陰中之陰;漳以南者為陽，河以北至漳者為陽中之陰;漯以南至江者，為陽中之太陽，此一隅之陰陽也，所以人與天地相參也。