土壤中植物生長髮育所必需的化學元素。一般包括N、P、K、Ca、Mg、S、Fe、Cu、B、Zn、Mo、Se、Mn、I、Cl等元素。O、C和H雖然也是植物生長髮育所需的養分，但它們主要由空氣供給，故不作為土壤營養元素。Na、Si、Co、Ti等為某些植物生長髮育所必需，它們也是土壤營養元素。

土壤裡的元素按照含量來排列為：氧、矽、鋁、鐵、鈣、鎂、鈦、鉀、磷、硫等。土壤毫無疑問的是混合物，它裡面有單質，如氧氣、氮氣等，也有化合物，如水、二氧化矽等。土壤裡最多的物質就是顆粒狀礦物質，根據顆粒狀礦物質粒徑（顆粒物的直徑）大小，我們又將土壤簡單的分為三類：沙土、壤土和黏土，沙土的透氣性和利水性很強，但土質疏鬆，不太利於植物的種植，黏土的黏性很強，透氣性差，保水性較好，所以，這種土也不利於大部分植物的種植，只有壤土的各種土壤性質才是最合適的，所以壤土才是最適合植物的生長的。

土壤裡最多的物質就是顆粒狀礦物質，這些物質其實來源於地表岩石的風化，在常年的風濁雨蝕和岩石地表的地衣苔蘚等植物的侵蝕下，岩石會裂解開來，然後再慢慢的變成細沙，然後再變成細土。這些礦物質中含量最多的物質應該是二氧化矽晶體，然後還有一些其他的氧化物，土壤中還有相當分量的水，這些都算起來的話，氧就是土壤中含量最多的元素，除了氧就是矽，鋁的話也是以氧化鋁及其衍生物的形式存在於土壤中。