翠鳥的英文名稱是Kingfisher，名副其實。事實上，這個小而熟練的河岸捕食者能夠進行動物界最壯觀的空中演習。

翠鳥居住在緩慢移動的淺水河流或清潔足以支撐豐富的小魚的河流。快速流動的河流和汙染的水域沒有足夠的魚，因此沒有翠鳥。懸垂在淺水中的枝條構成重要的捕魚棲息地。

翠鳥主要食用魚類，主要是魚和鱈魚，但它們也攝取水生昆蟲，淡水蝦和蝌蚪等食物。它們更喜歡長約23毫米的魚，但可以捕捉長達8釐米的任何獵物。

一個理想的釣魚點是一個堅實的棲息處，可以俯瞰清澈的淺水池。鳥兒從河流或溪流的有利位置窺探受害者，並有興趣地看著它，然後以每秒八次的速度快速跳動翅膀，靜靜地看著魚的頭頂。

翠鳥能夠準確定位和攔截下面毫無防備的魚類，為了與魚的精確座標保持同步，翠鳥必須保持頭部幾乎完全不動，讓翅膀和平衡尾部完成所有工作。

一旦找到合適的獵物並評估它的深度，它就會潛入水中，透過水可以產生衝擊波，可以驚嚇魚。在入水時，它的喙開啟，眼睛被第三眼瞼閉合。當它捕捉魚時，瞬膜蒙上眼睛。速度是至關重要的，捕魚全過程能降到僅僅50秒。

如果捕獵成功，它會叼著魚回到它最喜歡的有利位置——通常是河岸棲息處，它會反覆將魚頭擊打在堅硬的表面上直到殺死它。只有這樣，一些物種的魚鰭鬆弛下來，才能讓鳥兒從頭吞下。每隻鳥每天至少要吃自己的體重一樣重的魚。

翠鳥類指佛法僧目翠鳥科的鳥類，最常見的是普通翠鳥。翠鳥不屬於水鳥範疇，但部分種類以水生動物為食而依賴於溼地環境，經常在水邊出沒。普通翠鳥就是以魚為主要食物，非常擅長捕魚。

翠鳥常單獨停息在近水的樹枝或岩石上，伺機捕食魚蝦。一旦發現獵物，即迅速垂直扎入水中，捕獵效率極高。在水下時瞬膜可保護睜開的眼睛，可捕捉深部不超過一米的水下生物，捕獲獵物後用喙叼著飛回原來棲息的地方，將獵物拍打至昏厥後整個吞食。無處可棲時，也會在空中定點振翅盤旋，低頭注視水面，見有獵物即迅速出擊。獵食的物件通常在25釐米之內。所以說翠鳥是名副其實的捕魚高手。