早期肩部隱痛，勞累時加重，上肢多呈內收位置。從單純骨結核變成全關節結核時，由於炎性滲出液增加，關節腔內壓升高疼痛加重。隨後膿液穿破關節囊，關節內壓力下降，區域性疼痛又減輕。竇道繼發化膿性感染時，區域性疼痛又加重。至晚期關節纖維強直疼痛消失。單純骨結核肩關節運動僅有輕度受限。全關節結核功能明顯障礙，患臂不能高舉，外旋、外展、前屈和後伸均受限。患側三角肌上、下肌萎縮，出現方肩畸形。加有上肢重力，肱骨頭常呈向下半脫位。全關節結核較多見。膿腫可沿肱二頭肌妥溝至上臂內側，也可在腋前、後方或腋窩內，常破潰形成竇道。

肩關節結核的症狀有：發熱、寒戰，體重減輕和乏力，伴發肺結核者同時會有咳嗽、胸膜疼痛。患有肩關節結核一般會出現皮溫增高、腫脹及活動範圍減小，嚴重影響關節功能。此外，肩關節會感到長期疼痛，勞累後加重，與氣候變化無關。區域性壓痛較輕，肩周肌肉常呈現萎縮。

當然，在肩關節結核的晚，關節內膿液可穿透關節囊和周圍軟組織，形成竇道，關節疼痛反而減輕。

總的來說，肩關節結核是由結核分子桿菌所引起的肩關節慢性炎症，可分為單純骨結核、單純滑膜結核和全關節結核三種。肩關節結核發病較少，男性略多於女性，左右側無明顯差異，但雙側同時發病者十分少見。發病多為成年人，尤以青壯年最為多見。患者會出現肩關節疼痛、壓痛、腫脹、活動受限等症狀。患者還會出現有低燒、盜汗、食慾減退、消瘦等中毒症狀。患處會出現寒性膿腫，膿腫潰破後會形成竇道。