各種原因導致的顱內及頸部大動脈粥樣硬化。腦梗死各個病因分型方法標準不同，但均將大動脈粥樣硬化、心源性栓塞和小動脈閉塞作為腦梗死最主要的三種病因。

基本病因

大動脈粥樣硬化

大動脈粥樣硬化導致腦梗死的機制主要包括血栓形成、動脈栓塞、載體動脈病變堵塞穿支動脈及低灌注。

心源性栓塞

心源性栓塞主要病因包括心房顫動、心房撲動、心臟瓣膜病、人工心臟瓣膜、感染性心內膜炎、心肌梗死、心肌病、心力衰竭、心臟黏液瘤等。

小動脈閉塞

主要為高血壓引起的腦部小動脈玻璃樣變、動脈硬化性病變及纖維素樣壞死等。

少部分由糖尿病引起的微血管病變引起。

小穿支動脈粥樣硬化、血管炎及遺傳性疾病等也可導致小穿支動脈閉塞。

腦分水嶺梗死主要病因為邊緣帶小動脈缺血，常見於各種原因引起的休克、麻醉藥過量、降壓藥使用不當、心臟手術合併低血壓及嚴重脫水等。

誘發因素

煙霧病是腦梗死的高危病因。

患有某些基礎疾病是該病的高危病因，如高血壓、心臟病、糖尿病及血脂異常等。

中老年人更容易發病。

突發性頭疼、頭暈、頭昏、噁心、嘔吐、短暫的實現模糊、運動性和（或）感覺性失語甚至昏迷。這些是腦梗發作的前期徵兆。

腦梗塞的患者通常會出現頭痛、頭昏、眩暈、噁心、嘔吐、運動性和感覺性失語等症狀，嚴重的患者甚至會出現昏迷；有的患者還表現為面癱、口舌歪或飲水嗆咳和吞嚥困難等腦神經症狀；還有的患者會出現一系列軀體的症狀，如肢體偏癱、走路不穩、四肢無力、大小便失禁等。