有兩個。

一般是排氣頭段上一個，然後在排氣管下端的中段上有一個。

三元催化器，是安裝在汽車排氣系統中最重要的機外淨化裝置，它可將汽車尾氣排出的CO、HC和NOx等有害氣體透過氧化和還原作用轉變為無害的二氧化碳、水和氮氣。

三元催化器堵塞的症狀：

1、最高車速和最高發動機轉速均下降。因排氣不暢致使進氣量減少，發動機功率下降。

2、急加速時有輕微回火現象。因排氣不暢，導致部分廢氣滯留在汽缸內，使混合氣變稀，燃燒速度變慢，在進氣門開啟時，混合氣還在燃燒，從而產生回火現象。

3、怠速時發動機運轉平穩。因怠速時排氣量較少，堵塞效應不明顯。

4、急加速時，因大量廢氣不能及時排出，發動機發悶。

5、三元催化器嚴重堵塞時，發動機動力嚴重下降、頻繁熄火，甚至排氣管燒紅。三元催化器在汽車排氣總管的第一段鼓包裡，形狀類似於行軍水壺。三元催化器安裝在汽車排氣系統中，是排氣系統中非常重要的一個機外淨化裝置。

關於三元催化器中的“三元”，有兩種解釋。一種說法是：這種催化器可同時將發動機燃燒後產生的三種主要有害物質轉化為無害物質，所以稱之為三元。

三種主要物質是：CO（一氧化碳）、HC（碳氫化合物），NOx（氮氧化合物）。

還有一種說法是：因為這種催化器含有鉑（Pt）、銠（Rh）、鈀（Pd）三種貴金屬，所以稱之為三元。

這三種貴金屬可以促使發動機燃燒後產生的三種主要有害氣體相互發生反應，最終生成無害的二氧化碳、二氧化氮、水。

三元催化器如果壞了，最直接的影響就是汽車尾氣排放超標，導致年檢過不了。因為三元催化器壞了就無法將有毒氣體進行轉化。

其次，因為三元催化器上有氧感測器，如果三元催化壞了，對噴油控制、節氣門開度都會帶來影響。