能源家族成員種類繁多，而且新成員不斷加入。只要能為人類利用以獲取有用能量的各種來源都可以加入到能源家族中來。

能源家族從不同的角度可以劃分不同的成員，從其產生的方式可分為一次能源和二次能源。一次能源是指可以從自然界直接獲取的能源。其中煤炭、石油和天然氣是千百萬年前理在地下的動植物經過漫長的地質年代形成的，又稱為化石能源，它們是當今世界中一次能源的三大支柱，構成了全球能源家族結構的基本框架。一次能源中還包括水能、太陽能、風能、地熱能、海洋能、生物質能以及核能等。二次能源是指無法從自然界直接獲取，必須經過一次能源的消耗才能得到的能源。電能是最主要的二次能源。這裡要讓學生了解一次能源和二次能源的概念，電能是從其它形式的一次能源轉化而來的。

木材、草類、肉類等由生命物質提供的能量稱為生物質能。生物質能也是日常生活中最常用的能源之一，人類和動物從植物或其他動物獲取生物質能以維持生命。

從能源是否可再利用的角度可分為可再生能源和不可再生能源。

風能就是空氣的動能。地球上和大氣中，各處接收到的太陽輻射能和放出的長波輻射能是不同的，因此在各處的溫度也不同，這就造成氣壓的差別。大氣便由氣壓高的地方向氣壓低的地方流動。水平方向的大氣流動就是風，所以，風的能量是由太陽輻射能轉化來的。

大風包含著很大的能量。風速9~10米／秒的5級風吹到物體表面上的力，每平方米麵積上約10千克。風速20米／秒的9級風，則達每平方米50千克。風中含有的能量比人類迄今所能控制的能量高得多。全世界每年燃燒煤得到的能量，還不到風力在同一時間內提供給我們的千分之一。可見，風是地球上重要的能源之一。