黃金期貨是標準合約的買賣，對買賣雙方來講必須遵守，而遠期合約一般是買賣雙方根據需要約定而簽定的合約，各遠期合約的內容在黃金成色等級、交割規則等方面都不相同。

1：所謂黃金期貨，是指以國際黃金市場未來某時點的黃金價格為交易標的的期貨合約，投資人買賣黃金期貨的盈虧，是由進場到出場兩個時間的金價價差來衡量，契約到期後則是實物交割。 2：黃金的遠期交易是買賣雙方根據雙方商定的價格，在稍後的一段日期裡買賣一定數量的黃金的責任和義務。與黃金現貨交易不同，遠期交易的義務（交易的結果）和義務的履行（交割和付款）在時間上是清楚地分開的。黃金遠期價格的計算是以所交易的物件的即期價格及相應的貨幣在歐洲市場的利率及其到期日為基礎。

總體上來說，期貨交易的合約和遠期交易的合約具有相同的功能，這兩種合約允許人們在特定時間以給定價格購買或出售特定型別的資產。但是，這兩類合同在具體細節上有所不同。

不同點1：交易所交易與私人協議之別

首先，期貨合約是在交易所進行交易的，是一種標準化的合約，各方面條文的擬定都需要遵守交易所所給出的標準。而與之相對的，遠期合同是交易雙方之間的私人協議，具體條款和細節都由交易雙方擬定，不具有標準化特點。由於遠期合約是私人協議，交易風險相對會更高一些——即交易中更可能出現違約的情況。期貨合約擁有保證交易發生的清算機構，這大大降低了違約機率，可以說幾乎沒有違約風險。

不同點2：合同的解決

不同點3：投機和套期保值

最後，期貨合約經常被投機者所利用。他們投機與資產價格某一個方向的變動，並在交割日期達到日期之前進行平倉，因此真正的交割通常不會發生。而另一方面，套期保值者主要使用遠期合約來消除資產價格的波動，並且通常會發生資產或現金結算的交付。