新中國成立初期，國家的文盲數在80%以上，為了加速掃盲，中央考慮要加強漢字的教學，要推廣普通話。1949年10月10日，吳玉章、黎錦熙等人倡導成立“中國文字改革協會”。當時，制定漢語拼音方案成為亟待解決的問題。

1955年10月，全國文字改革會議召開，這一天，文字改革委員會提出了幾年來的研究成果——《漢語拼音方案》。當時參與制定方案的，都是中國頂級的語言學家，而在這些語言學家中，有一位經濟學家，見證了漢語拼音誕生的始末，他就是周有光。

周有光，江蘇常州人，17歲順利考進享有“東方哈佛”之稱的上海聖約翰大學，主修經濟學。這所教會大學始建於1879年，是中國最早的西式院校。第一天報到的時候，周有光領到了一張卡片，上面的一句話引起了他極大的興趣。

用“上海拼音”把名字寫在上面。今後所有的問題都要按照拼音這個寫，這樣檔案建造方便，叫字母管理法。第一天就受到教育，就被字母影響了。

憑藉著這種字母管理法，聖約翰大學的總務部只需要幾個人，就可以對學校師生進行高效的管理。這讓周有光看到了字母順序的科學管理，這種便捷的方法，讓他第一次感受到，原來可以用一種字母來幫助漢字。

1958年2月11日，全華人大通過了《漢語拼音方案》的決議。《漢語拼音方案》採用世界上最通用的拉丁字母，筆畫簡單，構形清楚，利於連寫，閱讀和書寫都非常方便，使用26個字母的組合並標註聲調，就能夠對漢語語音作準確的注音。

《漢語拼音方案》公佈以後，當時全國的掃盲工作都上了一個新臺階。一個文盲透過學習15到20個小時就能夠掌握漢語拼音，而且100個小時就能夠識字1500個。中國的漢語拼音方案在實踐當中可以說獲得了巨大的成功。

在《漢語拼音方案》公佈後，又經過多年的國際推廣和不斷改進，《漢語拼音方案》逐漸成為國際通用的漢語拼音規範。在2015年國際標準化組織的會議上，《漢語拼音方案》獲得了全票透過。

26個漢語拼音字母，成為幫助人們認識漢字的重要工具。在學校，漢語拼音成為中國小學生學習漢語的必修課。

今天，漢語拼音已經成為中國和世界溝通的橋樑，它早已融入我們的生活，和我們一路同行。