馬燈”是長江中下游一帶，在元宵燈節期間民間驅除疫鬼的儺祭活動。其淵源可追溯至《詩經》所記載的“禡祭”，即出師前祈禱勝利的“出師祭”。

南陵縣的馬燈種類繁多，一般用竹蔑紮成馬頭、馬身，外蒙布；“馬頸”長約1米用綢子製成，內塞棉花；竹馬的前後點燈製成“馬燈”。表演時，竹馬拴掛於燈手腰間，馬頸別在腰上，一手拎馬頭另一手執刀槍，著近似戲裝的繡花馬燈服，但要使較長的後裾蓋住竹馬的尾部。

馬燈表演者需17或19人，一般是未婚青年男子.奎湖後羅村一帶的馬燈表演形式，多以列陣、演武為主。所扮人物為“三國演義”與“楊家將”故事中的英雄，尤以“關公”為主。關公在驅儺中將進入村民家，揮舞青龍刀進行“掃堂”除穢活動。演出中燈手不得開口說話，他們所表演的走馬列陣有“八盞燈”、“雙破蔑”、“龍蝦戲水”、“梅花五瓣”；舞蹈形態有“四馬親嘴”、“八馬親嘴”、“十六馬親嘴”、“烏龍盤錦”等。表演時，在鑼鼓的配合下，只見場上燈手們飛馬揚鞭，沙塵起處，刀槍撞擊，錦旗飛揚。雖只是民間鄉場的社戲，但也煞是好看、壯觀 .

表演中最為精彩的，要算是充分表現槍棍技藝與武術功底的趙子龍“跑單馬”，和上場人多，並有故事情節的“五馬破曹”。

在馬燈表演中，還有八個10歲左右的孩子穿插伴舞，稱“八家雲”。他們在開場鑼鼓後，手拿為天兵天將造勢的“雲朵” 在場上的走陣中先後組成“人口平安”、“天下太平”等字形，別有意境。

馬燈是因為騎馬夜行時能掛在馬身上，而因此而得名。

美國西部馬仔置於馬鞍側面的，在清末民國傳入中國時才廣泛使用。

馬燈介紹：

馬燈，一種可以手提的、能防風雨的煤油燈。沿海地區大部分用於船上，也有‘船燈’的叫法，尤其是有風有雨的天氣，它更是漁夫的照明利器。

馬燈以煤油作燈油，再配上一根燈芯，外面罩上玻璃罩子，以防止風將燈吹滅，夜行時可掛在馬身上，在上世紀70年代用得最為廣泛。

如今，馬燈以煤油為燃料的歷史已經慢慢的被改寫，現代led的發展，是其有了新的光源，傳統的外形，配上現代的光源，仍然讓其為喜歡野營的夜行人照亮了道路。