土壤是地球岩石最表層經億萬年風化和生物活動所形成的物質.迄今為止,絕大多數作物都是在土壤上栽培.土壤是生物圈、岩石圈、大氣圈和水圈的

交匯點.普通人常常認為土壤只是固體.其實,土壤由固體顆粒、土壤溶液和土壤空氣三部分組成.土壤由固體顆粒構成有大小孔隙的土壤結構,土壤水分（溶液）

佔據土壤的中小孔隙,土壤空氣佔據土壤大孔隙.

土壤固體大顆粒稱為砂粒,中等粒徑的顆粒稱為粉粒,細小顆粒稱為粘粒.根據三種土粒含量不同,將土

壤分為12類,其中較為典型的有三種：砂粒含量特別多的是砂土；粘粒含量特別多的是粘土；而砂粒、粉粒、粘粒三者比例相等的是壤土.壤土的土壤耕性最好,

土壤水氣比例最易達到理想範圍,土壤溫度狀況也較易保持和調整,也就是說,壤土的土壤物理性質最理想.砂土往往氣多水少,溫度易偏高.粘土則水多氣少,溫

度易偏低,緊實粘重.

土壤水氣比例對土壤氧化還原電位有影響.土壤氧化還原電位影響土壤中一些微量元素的有效性.水多氣少使土壤氧化還原電位降低,鐵、錳等離子大多還原為有效態,但也容易從土壤中淋失.

土

壤礦質顆粒和有機質顆粒都帶負電,對土壤中的陽離子有吸附性.土壤粘粒所能吸附的鹽基陽離子總量稱為陽離子交換量,土壤粘粒上吸附的陽離子與土壤溶液中的

陽離子不斷進行交換,達成動態平衡.施肥或透過其它途徑進入土壤溶液的養分陽離子大多先被土壤粘粒吸附,待植物根系吸收利用掉溶液中的養分陽離子時,被吸

附的交換性陽離子再逐漸解吸釋放進入土壤溶液,補充被吸收的部分.養分由土壤到植物的機理當然比這樣簡單的描述要複雜得多.

陽離子交換量中鈣、鎂、鉀、鈉四種鹼性離子所佔陽離子交換量的百分比叫做鹽基飽和度.做鹽基飽和度較高的土壤肥力較高,土壤pH值也較高.

土壤pH值包括土壤活性酸度和潛在酸度.土壤活性酸度土壤溶液中表觀的H+活度,而潛在酸度與陽離子交換量（又稱土壤緩衝能力）有關.

現在越來越強調土壤管理的重要性.土壤管理主要涉及對土壤物理性質的保護,同時兼顧土壤化學性質,與土壤耕性、土壤肥力和防止土壤侵蝕有關.