在古代，村莊的四周房前屋後常常種植較多桑樹、梓樹。

很早以前，中國古代人民就會學了養蠶，為了給蠶提供充足的食物，就在村莊周圍種植較多桑樹。

梓樹因其枝繁葉茂，形態秀美，存活力強，加上梓樹長大後，其樹幹是做傢俱的好材料，其樹皮、葉可作藥用、農藥和飼料，所以古人也喜好種植。

古人以為木莫良於梓，書以“梓材”名篇，禮以“梓人”名匠，宅旁喜植桑與梓，以為養生送死之具，故迄今又以桑梓名故鄉也。

桑梓指代故鄉在修辭上也稱借代，用區域性特徵代替表示整體。如李白的詩句“兩岸青山相對出,孤帆一片日邊來。”也是借代的修辭手法，用孤帆代表船隻。

古鄉稱桑梓

桑梓是兩種樹名，據《辭海》上載明，古代農村裁有桑樹，梓樹，是養蠶之寶，故把村莊借稱為桑梓。（村）

同時有另一層意思：同：村，屯，寨，塞，桑梓是同意詞，不過桑梓代表古村莊，（古鄉）大都運用於詩詞之中，要比村，屯，寨，塞幽雅得多。

因為桑樹、梓樹是長輩定居後常在房前屋後栽種、有廣泛用途的樹木，所以外出之人常以桑梓代表故鄉。毛澤東主席在走出韶山前曾作詩留給父親：“孩兒立志出鄉關，學不成名誓不還。埋骨何須桑梓地，人生無處不青山。”表達的就是立志要走向世界，而不是要終老故鄉的意思。

桑樹，其葉可以用來養蠶織絲，其果可以食用和釀酒，樹幹及枝條可以用來製作箭弩等器具，皮可以用來造紙，葉、果、枝、皮、根可以入藥。

梓樹，其嫩葉可食用，樹皮是一種中藥，木材輕軟耐朽，是製作傢俱、樂器、棺材的良材。

正是由於桑樹和梓樹與人們的衣食住用、生老病死有著密切相關，所以古代的人們經常在自己家的房前屋後、家族墓地栽種桑梓，後人對父母長輩所栽種的桑梓也心懷感念和敬意。

《詩•小雅•小弁》中即有“維桑與梓，必恭敬止。靡瞻匪父，靡依匪母”之句，伍子胥自刎前也對使者說：“必樹吾墓上以梓，令可以為器”。

《詩.小雅.小弁》:“維桑與梓，必恭敬之。”桑與梓是古代家宅旁邊常栽的樹木，這裡是說，見桑與梓，容易引起對父母的懷念。張衡《南都賦》:“永世克孝，懷桑梓焉;真人南巡，睹舊裡焉。”後用作故鄉的代稱。柳宗元《聞黃鸝》詩:“鄉禽何事亦來此，令我生心憶桑梓。”古代人們外出，由於受交通運輸工具的限制，除了水路坐船就是騎馬，往返一次年二半載，常常使得人們睹物思景，懷念故鄉。

透過以上對“桑梓”的解釋，用現代人的話說睹物生情，見到桑梓使人不自覺中就會聯想到故鄉和故鄉的父母及家人。

現代人們的工作與生活，多數人長大以後無論是務工、經商，還是戍邊與求學等等，離開桑梓地已經是常態化。在懷念故鄉思念親人方面仍不比古代人遜色有多少，這可以透過每年春節前後的車站、機場和碼頭到處人滿為患，摩肩接踵的人群不難發現，都是歸心似箭，為的就是返回桑梓地與親人們的團圓。

好的是現代化的交通工具快捷，便利，使得外出遊子儘可能的減少舟車勞頓和路途焦慮。即使由於種種原因耽誤行程，影片電話也能暫時解決思念雙方的思念之苦。這種由科技進步所帶來的便利條件，使得古人們望塵莫及。過去人們常言:父母在，不遠行。不遠行的根本原因就是交通條的限制。反觀現在高速公路、高速鐵路，還有空中的飛機，極大的解決了人們的出行問題。

華人的故鄉情結比較濃厚，這也是有其深刻的文化背景。無論是古人還是今人，無論遠走他鄉多少年，有多遠的距離，哪怕是隔著千山萬水，對故鄉的留戀情結確實始終如一，念念不忘的還是桑梓地，念念不忘的還是故鄉情。

外出的人們對桑梓地的懷念，本屬人之常情。故鄉的山水，故鄉的黃土地氣息，還有故鄉那割不斷的血脈關係，都是令人懷念的因由。

人們外出奮鬥，無論是為官還是經商、打工和求學，時間久了，或多或少都會產生思念故鄉的時候。每當西陽夕下，夜深人靜的時候，看到那一輪明月和窗外的桑梓樹，讓人浮想聯翩，夜不能寐。這就是桑梓情，故鄉意，牽掛著個人的心情。(原創於:2021/03/16)