我個人認為京劇界唱曹操最好的有兩位，一位是郝壽臣大師，他在《群英會》裡面飾演的曹操家喻戶曉，嗓音厚重，留存《群英會》的錄音資料，所以原來電影《群英會》中曹操是安排郝壽臣大師飾演的，後來因為嗓子出現了問題，就推薦其弟子袁世海先生飾演，他也是這部影片的藝術顧問，因此郝壽臣大師的曹操是很經典的；另一位是侯喜瑞大師，他被譽為“活曹操”，嗓音蒼勁，留存《陽平關》的唱片資料，聽完會有一種不一樣的感覺，侯喜瑞大師的曹操同樣也很經典，畢竟“活曹操”的美譽不是白叫的，從藝術成就上講郝壽臣和侯喜瑞兩位大師是不分伯仲的，後來唱曹操最好的當屬袁世海先生，在郝壽臣大師的悉心培養下和自身的刻苦努力下，他的曹操是有水準的，名師出高徒嘛，不過他的曹操有一絲絲可愛和削皮，如今就不說了肯定是尚長榮先生了。

前期郝壽臣，後期袁世海。袁世海先生的架子花把白臉夢德演譯得出神入畫，尢其赤壁之戰中，橫槊賦詩一折，刻畫人物極其到位。無論唸白、做派、神態、眼神、唱腔，無一不美。享有活曹操的美譽。賦詩一段，用唸白把夢德，志滿意足，勝利在望，目空一切，堪比周公，而又略帶陰狠狡詰，自負無比的梟雄心態，表現得淋漓盡致。

一段西皮原板轉快板品唱腔唱詞，自起義兵把賊來討，破黃巾誅董卓把呂布來掃。美髯公斬顏良顯示了他的青龍刀，滅袁術除袁紹又平劉表，(轉快板)，只殺得桃園兄弟敗當陽、奔夏口、十萬百姓哭號啕，荊襄九郡多糧草，水陸三軍戰法高。統領著八十三萬人馬江東到，何懼那周郎孺子子兒曹。銅雀臺己造好缺少大喬與二喬，連鎖戰船準備好，手指著周郎兒往那裡逃。這段唱，夢德心裡想著過往功績，展望未來，勝券在握，得意之餘不忘美色，收二喬於銅雀的得意心態，恰到好處的表現出來。

與眾文武飲酒言歡，予先慶祝，喜悅之惜，溢於言表。把夢德陰險狡詐，文韜武略上的自負，賦詩以顯文彩和功績志向，一個全面的曹操呈現給了觀眾。袁先生的表演，舉手投足，一言一行，一頻一笑。無不是戲，無不完美詮釋。

袁老仙去，後輩能望其項背的幾乎沒有。袁老不僅有活曹操之譽。更有活張飛，活李達，活張定邊之稱。後人再唱賦詩戲，幾人能齊袁先生。