古巴位於墨西哥灣，最近處離美國(邁阿密)僅200多公里。

1959年元旦，人民革命推翻了美國扶植的巴蒂斯塔獨裁政府，1月13日成立古巴共和國。激進民族主義者菲德爾.卡斯特羅出任總理，開始時美古繼續保持友好關係，隨著政府重要部門被激進民族主義者掌控，美國擔心古巴高層變動會引起拉美地區失控，美古關係惡化。

1961年1月，美國突然宣佈斷絕與古外交關係，並對古巴進行經濟制裁以逼其就範。

1961年4月，在美國策劃支援下，反對派流亡分子駕機轟炸古巴，僱傭軍於15日在古巴豬灣登陸，72小時後，古巴擊敗僱傭軍。

這時，卡斯特羅及其戰友只是民族主義者。

為了擺脫美國經濟制裁，獲得古巴經濟獨立，古巴作了許多償試，但由於人口規模小，又是海島，經濟並無多大起色。

美國壓力的推動，古巴開始尋求蘇聯支援。古巴的求援與在拉美謀求戰略支點的蘇聯一拍即合。蘇聯向古巴提供軍事和經濟援助。

1962年，卡斯特羅任古巴社會主義革命統一黨第一書記，正式主張馬克思主義。

同年，蘇古最高領導人密謀同意，拆解轟炸機和導彈及核彈頭，以一般貨物形式秘密運入古巴，美國高空偵察機發現了古巴導彈發射井，古巴導彈危機上演。在美國強大的壓力下，蘇聯赫魯曉夫在沒徵求古巴意見的情況下，撤出所有的導彈和核彈頭。

古巴導彈危機解除。古巴與蘇聯關係一度陷入低谷。

1970年後，古巴開始修復與蘇聯關係，實施了許多經濟措施，加入經互會，參與蘇東經濟體系，國內經濟有很大發展。但更加大了對蘇聯計劃經濟的依賴。

蘇聯解體後，1991年經互會解散，古巴經濟崩潰。

2011年 菲德爾.卡斯特羅退休後，古巴償試進行改革，經濟有一定改善。