周不疑是荊州大名士劉先的外甥。據正史記載，劉先博聞強記、熟悉典故，起初依附於劉表為別駕，曾勸他向曹操表示歸順，但劉表狐疑沒有同意。後來，劉先出使許都，面對曹操對劉表的詰難，在大庭廣眾之下侃侃而談、一一反駁，竟然讓曹操啞口無言。

曹操疑心極重，對於聰明絕頂之人總是刻意提防，尤曹操疑心極重，對於聰明絕頂之人總是刻意提防，尤其是那些難以駕馭的人才，更是重點監控的物件。曹衝健在之時，曹操有心想讓他接班，覺得周不疑聰明過人，將來可以好好輔佐曹衝，便對他很是器重。然而等到曹衝早夭離世後，曹操的看法發生改變，猶豫再三後決定剷除周不疑。

司馬懿能保命主要有兩個原因：第一個就是他的兒子曹丕。司馬懿在被派去輔助曹丕之後就迅速用自己的能力讓曹丕心服口服，曹丕對司馬懿也特別的倚重。因此在知道曹操有了要殺司馬懿的心思以後，曹丕就一直為司馬懿求情，因此曹操沒有殺司馬懿，其中一部分的原因就是曹丕。

第二個原因就是司馬懿的父親司馬防。司馬防是東漢末年的名士，當初曹操之所以能夠順利的進入政治仕途，就是因為司馬防的舉薦。

可以說，司馬防對於曹操是有知遇之恩的。而曹操也對司馬防很感激，在晚年的時候對於司馬防也是多有照顧。

因此基於這兩個人，曹操最終放過了司馬懿。不過，也正是因為曹操這難得一件的仁慈，使得他的江山最終還是被司馬氏取代了。

周不疑和曹衝一樣，自小就是一個神童，其才華橫溢，被曹操看中。於是讓他陪曹衝一起學習，兩神童在一起，自然共同話語也比較多，因此兩人也結下了深厚的友誼。

那麼，曹操如此的欣賞周不疑，為什麼還要將其刺殺呢？這跟曹衝的死是脫不開關係的，13歲的曹衝，英年早逝。曹操那是悲痛欲絕。每當看到周不疑都能想到曹衝，心裡難免次次悲痛，於是命人刺殺周不疑。

司馬懿這個人大家也都非常熟悉，當時曹操是非常想殺了他的，而司馬懿也知道曹操這個人疑心很重，所以他表現的非常恭敬，忠誠，辦事能力也是非常的突出，這讓曹操找不到什麼破綻。又因為司馬懿深受曹丕的信任，這也導致了曹操最終還是沒有殺掉司馬懿

司馬懿小心謹慎，假裝糊塗，不露山水，不顯生色，步步為營，關鍵時刻又為曹公出謀劃策，決勝於胸中智慧，雖受曹公重用而不信任，卻沒殺他之念頭。不像神童周不疑，出風頭，示口才，顯才幹，大有功高蓋主之勢，觸到曹操底線，不被曹操殺死才怪。