古人的袖子彷彿是寬寬的，有畫為證是上窄下寬的，因為古人的重要書信了，銀兩了，都是裝在袖子裡。春秋時有一個名人還是個孝子，赴宴時捨不得吃席上的食物，都藏到袖子裡兜回家孝敬孃親，可見袖子之闊大.中國成語有“順手牽羊”，想想也因為是袖子便利的緣故，只那麼在桌面上一掃，東西就不見了，不費吹灰之力，不是順手牽羊是什麼。練武的人都是束袖束褲腿的，他們嫌那大襖袖礙事，但是他們卻又發明一種武器叫袖箭，近距離傷人，可以練得百發百中，也是借袖子使的障眼法。 同時還有一點您說得很對，那就是當官的老爺們衣服袖子是很長沒錯，但是小老百姓通常都穿窄袖的衣服，這便使袖子成了代言人的窮富冷暖和美的程度，“捉襟見肘”是說人極窮了，衣不及身，兩隻臂僵僵地在那裡動也不敢動，一動怕露出臂上的肉顯出袖子的短來。杜甫詩“天寒翠袖薄，日暮倚修竹。”說那位佳人天冷無衣，他不說衣衫少，偏說袖子薄，可怪不怪？“寂寞嫦娥舒廣袖”，嫦娥如何的美自不用明說，只說她像雲一樣輕舞的袖子就夠人去遐想了，因為只有美女才敢那麼自信那麼自如那麼美好如臨水照花般把袖子舒來蕩去。

在古代有身份的人才穿寬袍大袖。袖子裡縫有口袋，口袋開口的方向與袖子相反，口袋呈收口的梯形狀。這樣，把銀子、書信之類物件放入口袋中，即使雙手下垂或作揖，裡面的東西也不會掉出來。

但寬幅大袖既浪費布，又行動不便，所以都是王公士大夫或讀書人才會穿。古代普通百姓和軍人是穿窄袖衣裝的，只要是窄袖，就沒地方裝東西，而且掏進掏出也不方便。

這種寬幅大袖也不是現在才改掉。它屬於“中華衣冠”，清朝入關後就被強令改掉了，像馬褂就是原來騎馬時穿的窄袖衣服，也就藏不了東西了。