嗜酒中毒是一種逐步惡化、足以致命的疾病。這種疾病是由於機體對酒的敏感性，加上在心理上難以擺脫的強制性飲酒慾望引起的。目前，醫學界沒有藥物或心理治療能“治癒”——我們不能簡單的靠住院治療或者吃藥改變我們的特質，從而再回到飲酒初期那種正常的、適度社交飲酒的狀態。

成千上萬的嗜酒者無法停止飲酒，我們不僅看到許多嗜酒者把自己喝死――死於震顛性譫妄的“戒斷”綜合症（D.T.’s）或痙攣，或死於由飲酒導致的肝硬化，還有許多沒有正式歸於酒精中毒而確由喝酒導致的死亡。而且在車禍、溺水、自殺、殺人、心臟病、火災、肺炎或中風等被列為死亡的直接因素時，事實是嗜酒者的嚴重飲酒行為導致了致死的條件與直接起因。

我們大部分人還沒有瀕臨可怕的酒精中毒的最後階段，因此現在喝酒時以為離那種命運很遙遠。但如果我們繼續喝下去的話，無疑，只有死路一條。

很多戒不了酒的嗜酒者會將嗜酒過度歸咎於自己道德觀念薄弱，或認為是由於自己心態不平衡所致。然而嗜酒在道德上沒有什麼不對的，因為這是一種疾病。在這個階段，單靠自身的意志力量是無法將其克服的，因為嗜酒過度者在酒面前已經喪失了自由選擇的能力。

因此我們無需為我們的疾病感到難堪，這沒什麼不光彩。這不是我們的錯，我們並不想成為嗜酒者，我們也沒有試圖去得這種病就像沒有人願意得肺炎一樣。經驗表明，只要你有戒酒的強烈願望，並充分認識問題的嚴重性，能以脫離酒精、充滿幸福的方法來照料自己，那麼你依然可以幸福、健康並且有價值地像正常人一樣生活。