海水含鹽，會損壞裝置，另外特種鋼雖然特種，但不是萬能的，而且根據使用也分很多種，另外也不是什麼地方都適合用的，航空上用的最多的特種鋼是甲板鋼。

蒸汽彈射也是用鍋爐燒水，產生高壓蒸汽。我們內地用的地下水，燒鍋爐產生蒸汽，都要提前經過化學處理，水質合格後才能進入鍋爐。所以海水就更須要處理了。

為什麼蒸汽彈射要用淡水而不是海水？當然要用淡水了，而且彈射一架飛機需要消耗1噸以上的淡水，消耗量是非常大的。那麼海水不行嗎？海水當然不行了，海水的含鹽分太多了，大量氯化鈉、鎂、鈣等金屬鹽雜質，一旦形成蒸汽後產生的鹽霧，對精密儀器的腐蝕相當的恐怖。即使是抗腐蝕能力強悍的不鏽鋼也都抵擋不住這樣的腐蝕，用海水的話彈射器彈射不了幾架飛機就報廢了。

鹽霧腐蝕是工業上的一大難題，他會與金屬部件發生電化反應，腐蝕性遠比海水強悍百倍，即使是航母的特種鋼長期經受這樣的腐蝕，對航母的損害也是相當大的，更何況航母內部可不僅僅全是特種鋼組合而成，還有各種精密的零部件，他們抗腐蝕的能力就更差一些。而且對於彈射器消耗得淡水來說，還是不一般的淡水，其純度是相當高的，含礦物質應該比平時我們喝的自來水還要低很多，這樣可以降低彈射器的維護成本，以及延長壽命。

而且對於現代作戰艦艇來說，淡水已經算不上是緊缺物資了，很多作戰艦艇都裝備了可靠、強大的淡水製造裝置。比如美國尼米茲級航母每天可以提供1800噸帶水，每個船員都能分到相當可觀的淡水，用來洗澡都沒有問題；英國的“伊麗莎白女王號”採用短/垂起降，沒有蒸汽彈射器，因此淡水需求少很多，每天也能提供540噸淡水。

中國“遼寧”號航空母艦也有由中國自主研發的高效海水淡水化系統，其實一艘航母滿負荷工作產生的淡水足以攻擊一箇中等城市使用了！即使是小一些的軍艦也都配備先進的海水淡化系統，淡水在海上已經不再像大航海時代一樣是稀缺資源了！

航母上裝有鍋爐，和火力發電廠的鍋爐一樣，鍋爐裡的水必須是除鹽水，主要防止鍋爐各種容器和管道結鹽垢，從而降低效率，並對裝置產生有害的影響。海邊的火力發電廠一般要採用海水淡化裝置，那麼航母也是這樣了，不僅僅是彈射的原因，就是鍋爐執行本身，也要求水質必須是達到除鹽的要求。