簡單說，戰爭賠款是侵略國對被侵略國的補償。

比如：日本侵華，如果中國政府被消滅，說明政權已經滅亡，整個國家將被迫換成侵略國的指定政府或者直接取代。如果投降成為附庸國或者傀儡政府，那給的錢不叫戰爭賠償，應該叫“歲貢”。

如果中國取得勝利，入略國當然有義務賠償中國的損失，因為是他們發動的戰爭，他們應該也必須為自己的非正義行為造成的後果負責。

戰爭發生的原因有兩種，第一種原因是有一個國家主動挑起的戰爭，第二種原因是另一個國家被迫自衛反擊。

首先，發動戰爭耗費人力物力，會給人民帶來災難，這些都需要物質來彌補，作為戰勝國，肯定要透過壓榨戰敗國，來彌補自身的損失。通常是叫戰敗國割地賠款，在當地享有各種各樣的特權，來撰取經濟，達到以戰爭來獲取利益的目的。

在清朝時期，中華民族經歷了各國列強的欺凌，壓榨，近代的第一個不平等條約就是與俄國簽訂的璦琿條約，該條約令中國失去了黑龍江以北、外興安嶺以南約60萬平方千米的領土。把烏蘇里江以東的中國領土劃為中俄共管；黑龍江、烏蘇里江只准中、俄兩國船隻航行。 二戰時期，日本法西斯戰敗，反法西斯國家對日簽訂了許多條約，裡面有幾點，一直限制著日本，1、戰後由戰勝國分割槽佔領2、不得使用法西斯名義組建任何組織和活動3、不得擁有進攻性武器4、不得擁有軍隊5、不得侵佔他國領土6、不得擁有戰爭野心，包括迅速擴充軍備，大量招兵，挑釁別國，在非自衛前提下作出攻擊性行為。

透過以上例子，可以發現，作為戰勝國，會提前許多要求來限制戰敗國，也會透過戰爭來達到獲取利益的目的，戰爭損失大量的人力物力，所以會要求戰敗國透過賠款來彌補戰爭帶來的創傷。