鄭和下西洋是中國古代規模最大、船隻最多(240多艘)、海員最多、時間最久的海上航行，比歐洲國家航海時間早半個多世紀，是明朝強盛的直接體現。那麼作為鄭和下西洋的工具，也就是鄭和下西洋的船，可以說是極其關鍵的，鄭和下西洋的船並不同於一般的船隻，史冊中有一定的記載。鄭和下西洋的船隻，分為了好幾種類型，每種型別的船隻都有哪些功用呢？又以什麼名字來命名的呢？下面讓我們一起細細研究。
第一類船叫做“寶船”，據《明史·鄭和傳》記載，鄭和航海寶船共63艘，最大的長四十四丈四尺，寬十八丈，是當時世界上最大的海船，摺合現今長度為151.18米，寬61.6米。船有四層，船上9桅可掛12張帆，錨重有幾千斤，要動用二百人才能啟航，一艘船可容納有千人。《明史·兵志》又記：“寶船高大如樓，底尖上闊，可容千人”。
這種船的作用主要是容納空間大，可以載物或者載人，在當時算是比較大的，能上寶船的人除卻主要的指揮還有一些外國使臣等。很大的一個作用就是耀武揚威，畢竟當時能造出這麼大的船隻的國家可能僅中國一家。
第二類船叫做“馬船”，又名馬快船，是明初的大型快速水戰與運輸兼用船，《明會典》註明，“以備水軍進徵之用”，明人羅懋登的《三寶太監西洋記》中，稱其長三十七丈，寬十五丈，有八桅，其體型尺度與《瀛涯勝覽》中提到的中型寶船一致。在《續文獻通考》卷五十三“職官”三中，曾提到“馬船”專司供送官物。由此揣測這種船舶編列在船隊之中，其主要任務可能是運載船員所攜帶的馬匹以及下西洋時輸出或輸入的大量物品。
第三類船叫做“糧船”，顧名思義，這種船舶主要用來運載船隊所需的糧食以及後勤供應物品。使船隊沿途航行無補給匱乏之憂。
第四類船叫做“水船”，這裡幾乎是將士們的住所。
第五類船叫做“戰船”，戰船是古代的一種用於水上作戰的船舶，它是現在軍艦的鼻祖，是最早的軍用艦艇，有著幾千年歷史。戰船作為最早的軍用船舶，在世界各地、各個歷史時期出現了不同種類、不同型式、不同裝備的戰船。中國古代，早在戰國時期就出現了古戰船。在古希臘、古羅馬也出現了各種型式古戰船，誕生了許多歷史上著名的戰船。而鄭和下西洋的戰船當然是擔任護航任務了！
鄭和下西洋是中國古代規模最大、船隻最多(240多艘)、海員最多、時間最久的海上航行，比歐洲國家航海時間早半個多世紀，是明朝強盛的直接體現。那麼作為鄭和下西洋的工具，也就是鄭和下西洋的船，可以說是極其關鍵的，鄭和下西洋的船並不同於一般的船隻，史冊中有一定的記載。鄭和下西洋的船隻，分為了好幾種類型，每種型別的船隻都有哪些功用呢？又以什麼名字來命名的呢？下面讓我們一起細細研究。
第一類船叫做“寶船”，據《明史·鄭和傳》記載，鄭和航海寶船共63艘，最大的長四十四丈四尺，寬十八丈，是當時世界上最大的海船，摺合現今長度為151.18米，寬61.6米。船有四層，船上9桅可掛12張帆，錨重有幾千斤，要動用二百人才能啟航，一艘船可容納有千人。《明史·兵志》又記：“寶船高大如樓，底尖上闊，可容千人”。
這種船的作用主要是容納空間大，可以載物或者載人，在當時算是比較大的，能上寶船的人除卻主要的指揮還有一些外國使臣等。很大的一個作用就是耀武揚威，畢竟當時能造出這麼大的船隻的國家可能僅中國一家。
第二類船叫做“馬船”，又名馬快船，是明初的大型快速水戰與運輸兼用船，《明會典》註明，“以備水軍進徵之用”，明人羅懋登的《三寶太監西洋記》中，稱其長三十七丈，寬十五丈，有八桅，其體型尺度與《瀛涯勝覽》中提到的中型寶船一致。在《續文獻通考》卷五十三“職官”三中，曾提到“馬船”專司供送官物。由此揣測這種船舶編列在船隊之中，其主要任務可能是運載船員所攜帶的馬匹以及下西洋時輸出或輸入的大量物品。
第三類船叫做“糧船”，顧名思義，這種船舶主要用來運載船隊所需的糧食以及後勤供應物品。使船隊沿途航行無補給匱乏之憂。
第四類船叫做“水船”，這裡幾乎是將士們的住所。
第五類船叫做“戰船”，戰船是古代的一種用於水上作戰的船舶，它是現在軍艦的鼻祖，是最早的軍用艦艇，有著幾千年歷史。戰船作為最早的軍用船舶，在世界各地、各個歷史時期出現了不同種類、不同型式、不同裝備的戰船。中國古代，早在戰國時期就出現了古戰船。在古希臘、古羅馬也出現了各種型式古戰船，誕生了許多歷史上著名的戰船。而鄭和下西洋的戰船當然是擔任護航任務了！