1929年開始的世界性的經濟危機重創了資本主義世界，德國國內的民族主義和納粹的法西斯主義逐漸成為主流觀念，洗刷凡爾賽的恥辱，爭取生存空間，日後德國發動戰爭並不是希特勒的納粹就能決定的。而英法的經濟實力銳減，對德國違反凡爾賽條約也是有心無力，只能透過外交渠道口頭抗議反對。決定性的原因是，英法盤算德國軍備和軍隊規模膨脹了以後必定會向東進攻蘇聯，正是英法夢寐以求的。於是英國忙著對德國搞綏靖主義去了。

凡爾賽和約使德國失去了自1870年統一之後的10%的土地，特別是阿爾薩斯和洛林等德國工業重鎮，陸軍人數不得超過十萬人，不得組建空軍，和保持自衛性的海軍等等。戰後英國經濟長期陷入大蕭條，直到1922年才恢復，法國得到了大批賠償經濟迅速恢復。德國由於賠款問題發展艱難，後來透過道威斯計劃重新調整了德國的賠償問題，和外國資本的湧入使德國的經濟逐步恢復。

1926年各資本主義國家恢復到了戰前水平，但好景不長，1929年各資本主義國家又爆發了經濟危機，隨後美英等國從德國抽走大量資金，使德國經濟陷入危機，很多人失業，人民逐漸對政府不滿，納粹迎合社會各界的心裡，在這一次危機中納粹建立起法西斯專政。希特勒上臺後實行了一系列促進經濟發展的措施，獲得了大資產階級的支援，由於這些措施的實行使德國迅速恢復元氣，而凡爾賽和約卻限制了德國的進一步發展，同時期英法各國自顧不暇，無暇顧及德國，希特勒看準了這一時機，順利的撕毀凡爾賽合約的限制，積極擴軍備戰。