公元前284年，燕國大將樂毅奉燕昭王之命率軍伐齊報仇，攻下了齊都臨淄七十餘城。齊閔王逃到莒城，被楚將淖齒殺掉。太子法章為了避禍，化裝成一個窮人才躲過了災難，並改名換姓，投奔到太史敫家幫傭。太史敫的女兒看到法章氣質不同常人，知道他一定很有來歷，便時時關心他。兩人很快產生了感情，私下結為夫婦。

　　不久，齊國的將領田單用火牛陣擊敗了燕軍，又乘勝收復了失地，並在莒城找到了法章，擁戴他回臨淄繼承了王位，是為齊襄王。齊襄王即位後，便把太史敫的女兒立為王后。不久，王后便生下了太子建。

　　過了十九年，齊襄王去世，太子建即位。太史敫的女兒便成了王太后，並實際上掌握了齊國的政權。

　　有一次，秦王派使者來齊國訪問，送了一副玉連環給齊太后，說：

　　“齊國有很多有聰明才智的人，不知道有沒有人能把這副玉連環解開？”

　　齊太后把這副玉連環交給大臣們，問他們是否有人能解開。大臣們看到兩隻玉環相連，沒有一絲縫隙，都表示無法解開。齊太后取回玉連環，又取來一把椎子，用椎把一隻玉環敲破，兩隻玉環便解了開來。齊太后對秦國的使者說：

　　“我已把玉連環解開，請向秦王轉達我的謝意。”

　　後來，“齊后破環”這一典故，用來形容才智及魄力過人，解決看來不能解決的問題。(伊洛)