說起明清時期的民居，作為一個土生土長的山西人，晉商大院自然是首當其衝要介紹的了。

晉商是明清時期著名的大商幫之一，晉商票號更是名震天下。在晉商活躍的明清時期，湧現出了無數富可敵國的商業家族，這些家族為後世留下了數不清的建築遺產，晉商大院也成為了明清時期民居巔峰的代表。

在無數晉商大院中最具代表性的無疑就是喬家大院與常家莊園了。

喬家大院可以說是晉商大院裡最富盛名的一座大院了。坐落於山西祁縣的喬家大院因為一部與其同名的電視劇而聲名鵲起，成為了中國明清民居的代表之一。喬家大院的美景與豐富的文化底蘊我不在綴述，有興趣的可以抽時間親自去體驗一番，絕對不虛此行。

常家莊園相對於喬家大院來說並不是特別知名，但其面積要比喬家大院大的多。是規模最大的晉商大院，也是中國最大的莊園式建築群。常家莊園中的園林兼收南北兩方之精華，更是常家莊園一絕。

在清朝時期民居呈現出多樣是的格局變化，但也是隨著民族地區和階級的不同，在數量和質量上都有了不同的發展，漢族主要是採用木構架的院落，是住宅為主的普通的住宅，主要分佈以秦嶺淮河為界形成了南北兩種不同的風格，少數民族的住宅也是呈現出各種各樣的形式，雲南與東北的少數民族一般都用木材層層相壓構成。蒙古族和哈薩克族有時用遊牧生活的氈包，但是也有半農牧方面所提供的固定住宅。私家園林可以說是住宅的一部分，主要是明朝中期的時候繁榮發展起來的，集中在文化發達的地區。在明朝初期的時候，朝廷對文武百官的府第是有嚴格的等級制度的，所以私家園林的規模並不是很大，但是在有限的空間內構成的藝術效果，為以後園林的藝術發展提供了很大的參考價值。這些園林佈景相互融合，手法融合了很多中國傳統的建築、園藝、雕刻、書畫等等，還有在明代時陸疊山，清代張清璉這樣專門為園林造景的專業人士，因而還有了論園林藝術的著作——《園治》，就是對中國古代園林設計的一些概括和總結，大約是在16世紀時出現的。全國各地的園林設計中，以蘇州和揚州兩處的私家園林名聲最大。在北方主要是以北京的四合院兒為典型的建築。建築佈局主要是在封建宗教理髮的支配下，按對稱所佈置的。而在南方主要是大型住宅是舊時官宦的府第，並不是一味的正南正北。還有一種比較獨特的是客家住宅，主要分佈在閩西南和粵北一帶。因為客家人長期的聚族而居，所以大型院落住宅、磚樓、土樓等等都比較常見。