木生火， 是因為木性溫暖， 火隱伏其中， 鑽木而生火， 所以木生火。

火生土， 是因為火灼熱， 所以能夠焚燒木，木被焚燒後就變成灰燼，灰即土，所以火生土。

土生金， 因為金需要隱藏在石裡， 依附著山，津潤而生， 聚土成山, 有山必生石， 所以土生金。

金生水，因為少陰之氣(金氣)溫潤流澤， 金靠水生，銷鍛金也可變為水， 所以金生水。

水生木，因為水溫潤而使樹木生長出來， 所以水生木。

金克木，因為金屬鑄造的割切工具可鋸毀樹木。

木克土，因為樹根吸收土中的營養，以補己用，樹木強壯了，土壤如果得不到補充，自然削弱。

土克水，因為土能防水。

水克火，因為火遇水便熄滅。

火克金，因為烈火能融化金屬。

金克木、木克土、土克水、水克火、火克金.上述是正常情況下的相生相剋關係，但若彼此之間力量對比懸殊的話，會導致相反的結果：如，水過多則木漂，即木無法生存，花草淋水過多會死一樣，反而會由相生變成相剋的關係.又如，一般情況下是水克火，但當火勢過盛，水反而會被火蒸發掉，會形成反克的情形。

五行學說是中國古代的一種物質觀，多用於哲學、中醫學和占卜方面。它強調整體，旨在描述事物的運動形式以及轉化關係。五行學說的意義包涵藉著陰陽演變過程的五種基本動態：水（代表侵潤）、火（代表破滅）、金（代表斂聚）、木（代表生長）、土（代表融合）。中國古代哲學家用五行學說理論來說明世界萬物的形成及其相互關係。不但影響到人的命運，同時也使宇宙萬物迴圈不已。