綠卡有公民的義務，沒有公民的權利。

這些是公民有，綠卡沒有的權利：

投票權

被選舉權

永久居留權（綠卡隨時可以被撤銷，驅逐出境，譬如犯罪或者得罪了誰。）

離開美國6個月以上，有可能會被視為放棄居留權。

每一次回到美國的時候，美國海關都有權力懷疑你的身份和企圖。

首先，從永久綠卡如何成為公民？

對於永久移民到美國的人來說，合法永久居留通常是必要的第一步。例如，配偶或近親屬或僱主提出申請後，人們可能會成為合法的永久居民。

在大多數情況下，綠卡持有者必須等待幾年才能申請成為美國公民，透過一個名為“入籍”的過程。

其他成為美國公民的方法，還有在美國出生，或者加入美國軍隊。正如“美國軍人和退伍軍人的美國公民權利”中所描述的，有人可以直接從沒有美國移民身份變為美國公民的方式是加入美國軍隊。

合法的永久居民會收到照片身份證，字面上是綠色的。該證明有權在美國永久居住和工作的權利;旅行和返回;某些親密的家庭成員也可以申請獲得綠卡。

但是，綠卡持有者無法做到美國公民所能做的一切。

第一，他們不能在美國選舉中投票。

第二，他們不能無限期地呆在美國境外或在其他地方居住 - 這樣做會導致他們放棄居留權並拒絕他們重返美國的請求。他們可能因為未就美國公民及移民服務局（USCIS）的地址變更，犯罪或間諜活動或恐怖主義等行為提供建議而失去居住權。

第三，綠卡持有者不能總是得到美國政府同樣的幫助和利益。許多聯邦計劃，綠卡持有者不能立即享受，很多需要有五年的等待期。

由於這些原因，永久居民儘快申請美國公民身份是明智的。

美國公民可以投票，並且可以為更多的親屬申請加入美國，比如他們可以為父母申請，為他們的已婚孩子申請，也可以為他們的親兄弟姐妹們申請。

區別在於，公民有選舉權和被選舉權，可以選總統，綠卡不可以。綠卡有移民監，每半年需要登入美國一次；而公民沒有這個限制。其他沒有什麼區別，孩子上學 交稅都是一樣的。