第一是他們擁有一個在殖民事業上奮發進取同時又殘暴貪婪的國王——利奧波德二世。其次是19世紀末期歐洲帝國主義列強瓜分非洲因為爭奪激烈所採取的地緣平衡政策。
兩個因素，加在一起，讓這個19世紀獨立的小國能夠殖民比其大八十倍的剛果。
首先講講剛果的歷史，其實15世紀末葡萄牙的Nautilus就發現了剛果河口，隨後歐洲人在河口建設貿易站，進行奴隸販賣和其他貿易活動，不過歐洲人的活動一直沒有深入。主要因此此處原始森林密佈，氣候炎熱，有很多當時歐洲人不瞭解的毒蟲和瘟疫盛行。
而1865年繼位的比利時國王利奧波德二世就是對殖民擴張最熱衷的一個，比利時是Continental最早完成工業革命的，但因為獨立晚，市場狹小，也沒海外殖民地。而利奧波德二世本人是一名軍人，沒繼位前就遊歷了東亞、印度、埃及以及馬格里布地區，對殖民地很重視。他就支援探險家史坦利開拓剛果河流域，但比利時政府卻不支援這個計劃，於是他以國際非洲協會的名義，透過國王個人的資產和影響力進行殖民，最終於1885年建立剛果自由邦。
剛果自由邦如此大也有國際原因，這塊地區礦產豐富，人口眾多，而且夾在了英法德等歐洲列強殖民地的中間，1885年柏林會議討論非洲問題，列強都不想讓其他列強獲得剛果河流域如此廣袤富饒的地區，於是便都同意由比利時國王個人控制此地，因為比利時畢竟是個小國，何況比利時議會和政府並不支援國王在剛果的殖民行動，這樣不會影響非洲的權力平衡。
剛果自由邦勢力劃分範圍
如此一來，比利時國王個人便獲得了234萬平方公里的殖民地，此時剛果還不是比利時的。利奧波德二世統治剛果的方式就是把劃成好幾塊給比利時公司開發，結果這些公司在剛果任用的都是窮兇極惡的亡命之徒，他們為了榨取當地資源，逼迫黑人種橡膠，如果交不充足，就剁掉雙手。據統計，剛果人在二十多年因為殘酷的殖民掠奪就損失人口兩三百萬。
到了1908年，虐待黑人醜聞爆發引發了國際輿論的譴責，最終，比利時政府接手了剛果，建立了比屬剛果，一直到1960年，非洲國家紛紛獨立，剛果也從比利時獨立。不過，比利時在剛果仍有重要影響。
第一是他們擁有一個在殖民事業上奮發進取同時又殘暴貪婪的國王——利奧波德二世。其次是19世紀末期歐洲帝國主義列強瓜分非洲因為爭奪激烈所採取的地緣平衡政策。
兩個因素，加在一起，讓這個19世紀獨立的小國能夠殖民比其大八十倍的剛果。
首先講講剛果的歷史，其實15世紀末葡萄牙的Nautilus就發現了剛果河口，隨後歐洲人在河口建設貿易站，進行奴隸販賣和其他貿易活動，不過歐洲人的活動一直沒有深入。主要因此此處原始森林密佈，氣候炎熱，有很多當時歐洲人不瞭解的毒蟲和瘟疫盛行。
而1865年繼位的比利時國王利奧波德二世就是對殖民擴張最熱衷的一個，比利時是Continental最早完成工業革命的，但因為獨立晚，市場狹小，也沒海外殖民地。而利奧波德二世本人是一名軍人，沒繼位前就遊歷了東亞、印度、埃及以及馬格里布地區，對殖民地很重視。他就支援探險家史坦利開拓剛果河流域，但比利時政府卻不支援這個計劃，於是他以國際非洲協會的名義，透過國王個人的資產和影響力進行殖民，最終於1885年建立剛果自由邦。
剛果自由邦如此大也有國際原因，這塊地區礦產豐富，人口眾多，而且夾在了英法德等歐洲列強殖民地的中間，1885年柏林會議討論非洲問題，列強都不想讓其他列強獲得剛果河流域如此廣袤富饒的地區，於是便都同意由比利時國王個人控制此地，因為比利時畢竟是個小國，何況比利時議會和政府並不支援國王在剛果的殖民行動，這樣不會影響非洲的權力平衡。
剛果自由邦勢力劃分範圍
如此一來，比利時國王個人便獲得了234萬平方公里的殖民地，此時剛果還不是比利時的。利奧波德二世統治剛果的方式就是把劃成好幾塊給比利時公司開發，結果這些公司在剛果任用的都是窮兇極惡的亡命之徒，他們為了榨取當地資源，逼迫黑人種橡膠，如果交不充足，就剁掉雙手。據統計，剛果人在二十多年因為殘酷的殖民掠奪就損失人口兩三百萬。
到了1908年，虐待黑人醜聞爆發引發了國際輿論的譴責，最終，比利時政府接手了剛果，建立了比屬剛果，一直到1960年，非洲國家紛紛獨立，剛果也從比利時獨立。不過，比利時在剛果仍有重要影響。