年輕時的董卓堪稱西涼豪傑，甘肅岷縣也是當時的涼州，為人豪邁，於是有很多的人願意追隨於他，李懦，李肅，張濟，華雄，郭汜，楊奉，樊稠等，馬騰伏波將軍馬援的後人，陝西興平人也是當時的涼州

第一、董卓和馬騰是西涼的。

第二、董卓祖籍隴西臨洮（今甘肅省岷縣），但他不是在隴西出生的。他和弟弟都是在豫州出生長大的。後來由於父親離職返鄉董卓跟隨父親回到了涼州老家。在當地結識了羌人首領和西涼當地的豪傑。再後來董卓在袁紹叔叔的提攜下，做了大官就一直沒有在回西涼。

第三、馬騰的情況正好和董卓相反。馬騰是東漢名將馬援的後代，祖籍風郡（也就是長安郊區人），傳到他父親一代已經沒有祖上的萌蔭，只能在涼州的天水郡擔任一個小官。父親搬到天水後，沒多久就丟了官，由於家中貧困，只能留在隴西，娶了一個漢人一等羌女為妻，生下了馬騰。馬騰就從關中人變成了西涼人，（馬騰有一半羌人血統）。

董卓早年為漢將，在西方平定少數民族叛亂，後來又參加討伐黃巾起義，數次兵敗，卻依然升為前將軍，掌管重兵。董卓擁兵自重，駐兵於河東，不肯接受朝廷的徵召而放棄兵權，正逢京都大亂，何進被殺，董卓趁機進京，控制了中央政權。

在董卓進京之前，董卓是西涼軍閥，屬官軍，靠打叛軍起家，韓遂和馬騰是叛軍中的一支。

韓遂，漢末西涼地區的名人，被起義軍劫持，推舉為首領，自此擁兵割據一方，長達數十年。

馬騰，漢末參軍，因功升至軍司馬，之後聯合韓遂等人叛亂，割據一方。

李傕、郭汜等人掌權之際，馬騰被任命為徵西將軍，屯於郿城，不久與李傕出現矛盾，率兵相互攻打，兵敗退回西涼。馬騰聯合韓遂，結為異姓兄弟，同鎮西涼，逐漸成為關中軍閥中勢力最強大的兩支。

曹袁相爭之際，馬騰在鍾繇等人的勸說下，歸順曹操，協助曹軍擊敗郭援、高幹等人。後來，馬騰與韓遂出現矛盾，相互攻打。曹操派人勸解，於是馬騰放棄部隊，入朝為官，封衛尉，部隊交予兒子馬超管理。

曹操西征張魯，韓遂、馬超等人不安，於是聯合侯選、程銀、楊秋、李堪、張橫、梁興、成宜、馬玩十部造反。

因馬超興兵反抗曹操，馬騰被曹操殺害，夷滅三族。馬超被曹操擊敗，退回西涼。不久，韓遂又被曹將夏侯淵擊敗，逃到羌中，為手下殺害，首級獻予曹操。